飲盡餞行酒，梅摯不再多言，對眾人拱手一揖，轉身上了馬車。
車聲轔轔，隊伍緩緩啟行，向著東南方向而去。
歐陽修、梅堯臣、晏幾道、陸北顧、蘇軾、蘇轍、曾鞏、張載、程頤、程顥一眾人等，依舊佇立在長亭之外，目送著車隊漸行漸遠。
春風拂過，帶來刮起來的土腥味與新草的清香。
此次聲勢浩大的送別，如同一則宣言，向天下宣布了他們的立場。
無論日后他們或親密無間、或反目成仇，但在此時此刻，在捍衛嘉祐二年禮部省試結果這件事的立場上，他們是絕對一致的。
梅摯的車隊已經消失在官道盡頭，然而長亭外的眾人卻未立刻散去。
——接下來干嘛
按理說，應該是各回各家了，但這讓人多少覺得有些不盡興。
這時候晏幾道的作用就顯現出來了。
“古人云‘送君千里，終須一別’，然我等相聚不易，不如借此機會，就近尋一處清靜所在，再小聚片刻，以慰勞頓，諸位意下如何”
同樣的話，不同的人說出來，性質截然不同。
這話要是歐陽修說，那就是拉幫結派，肯定要被攻訐的，但晏幾道來說，那就是我家有錢，交個朋友。
此議立刻得到眾人響應。
他們回去也就是睡個回籠覺，但今天都這么早起來了，肯定不是為了睡覺啊！
交友，才是主要目的。
畢竟都是馬上要進入朝堂的人了，朋友自然是多多益善才好，免得以后遇到事了孤立無援。
而正常來講，除了同鄉聚會，來自五湖四海的舉子們，其實是沒有什么交友途徑的。
畢竟大宋跟大明不同，對于形成“座師-門生”這種事情是非常之忌憚的，通過的考生最多也就是私下偷摸去拜訪一下禮部省試的考官，很少有場合能光明正大地接觸考官以及同年。
不過今日有著“給梅摯送行”這么一個由頭，加上是晏幾道提議的，歐陽修也只是文人雅會的參與者，故而即便有所交往，亦沒什么妨礙。
歐陽修點了頭，梅堯臣亦點頭稱善，他本就因好友外放而心緒難平，此刻亦不愿立刻回到頗為冷清的居所之中。
一行人并未折返喧囂的城內，而是由晏幾道領著，沿著汴河支流畔的柳堤行不多遠，轉入一處頗為雅致的臨河酒家。
此處雖非清風樓那般豪奢，卻勝在清幽，整個二樓早已被晏幾道提前命人預定下，推開雕木窗，可見河水粼粼，舟楫往來，遠眺還能望見方才送別的長亭。
因為人數比較多，所以坐了好幾個雅間才坐滿。
陸北顧、曾鞏、蘇軾等排名比較靠前的考生，是跟歐陽修、梅堯臣坐一桌的。
不過第二名的李寔沒來，他是功臣將門之后，大抵是自覺身份敏感吧。
眾人依著年齒尊卑落座，店家很快奉上熱茶和幾樣精致的佐茶點心，炭盆也被重新撥旺，驅散了清晨戶外帶進來的寒氣。
氣氛逐漸開始活絡起來，舉子之間的話題自然從方才的送別，延伸至梅摯的著名文章《五瘴說》，再到杭州的風物，繼而不可避免地又繞回到下個月那牽動他們所有人命運的殿試。
梅堯臣呷了口茶，看向陸北顧，眼中帶著關切：“近日可有溫書”
陸北顧忙放下茶盞，恭謹回道：“回梅公，在下不敢懈怠，只是近日確有些許瑣事纏身。”
他說的含糊，心中卻閃過裴德谷彈劾、范祥召見、開“澄明齋”等一連串事情。