南陽郡守府。
曹操的兗州還沒坐穩，幾方大佬已經開始暗中覬覦了。
李傕掌控的朝廷，任命了新的兗州刺史金尚，天真的想到兗州去撿個現成的便宜。
此刻，金尚就站在袁術面前，他后背的官袍卻已被汗水浸透。
金尚向袁術展示了自己的任命文書，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖說道：
“車騎將軍（李傕）許諾，若公路將軍愿歸順朝廷，可表將軍為大將軍、太傅，封萬戶侯！”
袁術一口飲盡杯中酒，而后將青銅酒爵重重摔在金尚腳下，怒喝道：“李傕不過涼州一武夫，竟妄想讓我袁術歸附？簡直是荒謬至極，滑天下之大稽！”
袁術身后，大將紀靈手按劍柄，嘴角掛著一抹冷笑。
另一位猛將張勛，則盯著金尚的脖頸，做了一個割喉的動作。
此時的金尚，不僅后背被汗水浸濕，就連額頭和兩鬢也開始不住的滑落著汗水。
“此事可容后再議。”金尚強自咽了口唾沫，努力讓自己鎮定下來，繼續說道，“如今兗州黃巾猖獗，若將軍肯助我剿滅黃巾掌控兗州，吾愿以兗州錢糧資助將軍。”
話音未落，忽聽長史楊弘冷笑道：“貴使消息閉塞，顯然還不知那曹孟德已然大破三路黃巾，且在兗州本土士族的支持下，聯名上表朝堂，請封為兗州牧。”
“啊？！”金尚一下子傻眼兒了。
前些日子才聽聞青州百萬黃巾橫掃兗州，怎么今天就被曹操給消滅了？
李傕在得到劉岱死于青州黃巾之手的消息時，便立馬派出了金尚，想趁機撿個便宜。
只是黃巾勢大，金尚畏懼不敢貿然進入兗州，于是輾轉來到袁術這里，想借助袁術之力擊敗黃巾，拿下兗州。
哪知道，一個不留神，兗州竟然就被曹操給占了！
金尚心中不甘，于是再請求道：“不如趁曹操立足未穩，發兵兗州！”
楊弘卻擺了擺手，神色凝重地說道：“曹操已得兗州士族支持，且新收數十萬黃巾流民，不日即可拉起十萬大軍。我軍強攻，必損元氣，得不償失。”
袁術臉上沒有任何表情，讓人難以揣測其心中所想。
金尚見狀，繼續說道：“難道就眼睜睜看著曹操做大？袁本初與曹操關系密切，曹操強大了，對您可不是好事啊！”
袁術聞言卻突然笑了起來，笑聲中滿是陰鷙與自信：“袁紹是什么樣的人，某還不了解？
曹操若得兗州，袁紹必不能容。
待他們鷸蚌相爭之時，我再坐收漁利，豈不妙哉！”
“將軍……”金尚還想再說什么，袁術卻揮了揮手，說道：“貴使先下去休息，有消息本將軍自會通知你！”
“這……唉……”金尚無奈，只得退了出去。
待金尚離開后，紀靈這才問道：“主公，朝廷使者到來，吾等便能出師有名了。何不趁著曹操立足未穩之時，攻取兗州？”
袁術沒有回話。
楊弘則替袁術解釋道：“劉表近來調兵頻繁，似有意要切斷吾等糧道。此時出兵攻打曹操，若遭其兩面夾攻，恐會招致大敗。”
“劉表小兒，自以為殺了一個孫堅就不把主公放在眼里。末將請命，前去狠狠教訓劉表！”張勛出列，大聲請命道。
袁術原本的目標是富庶的荊州，可惜孫堅死在了劉表手上，也讓袁術認清了現實，即他獨自一人，實在是無力拿下荊州。
而劉表如今已將治所遷至襄陽，依托漢水與南陽南部地形、城池建立防線，逐步向北推進，威脅袁術糧道。
劉表的目標是控制穰城等關鍵據點，然后便可直接阻斷袁術從南陽北部到豫州的陸路糧道。
袁術原本控制的豫州潁川郡，早已毀在黃巾和李傕手中。
汝南太守徐璆、沛國相袁忠等轉而支持陶謙，拒絕為袁術提供糧草。
陳王劉寵擁兵自立，阻斷豫州至南陽的運糧通道。
袁術如今，已逐漸陷入孤立之境。
加之袁術在南陽“不修法度，以鈔掠為資”，導致民生凋敝，無法就地籌糧。
長此以往，若不尋找新的出路，那就只能被慢慢困死。