傍晚時分，他們回到新葡京，在餐廳用晚餐。
窗外賭城的夜景如夢似幻，遠處的大三巴牌坊在燈光照射下宏偉壯觀。
“賭城的貴賓廳多數采用承包制。”錢昌榮一邊享用葡式蛋撻，一邊解釋，“博彩公司將貴賓區劃分成一個個房間，然后承包給廳主。廳主需要繳納巨額押金，少則幾千萬，多則上億澳幣，同時承諾每月完成一定量的泥碼轉碼額。”
他停頓了一下，眼神中閃過一絲復雜的情緒：“湯先生就是某家大賭場的廳主，手下管著幾十個疊碼仔，每年經手的資金很大。”
楊鳴輕輕點頭，沒有接話。
他靜靜地聽著，將每一條信息都默默記在心里。
晚餐后，錢昌榮接到一個電話，表情變得有些緊張。
他掛斷電話，對楊鳴說：“明天下午，永利皇宮的一個私人貴賓廳，到時候我安排你過去。”
楊鳴點點頭：“我很期待。”
回到套房，楊鳴站在窗前，望著燈火通明的賭城。
明天的會面，或許將改變很多事情。
西南的地下賭場一直是一塊肥肉，如果能找到和賭王合作的機會，說不定以后眾興可以接手的項目也將越來越大。
隔天一早，錢昌榮就找到楊鳴。
“下午三點，永利皇宮貴賓室。有件事我必須提前和你說清楚。”
楊鳴從窗前轉過身：“說。”
“湯先生有個習慣，他喜歡在賭桌上判斷一個人值不值得合作。”錢昌榮搓了搓手，“這是個私人牌局，主玩德州，他不會直接表明身份。”
他頓了頓接著說：“記住，不管發生什么，都要裝作不認識他。”
楊鳴點點頭，沒再多問。
下午兩點四十，錢昌榮帶著楊鳴走進永利皇宮。
他們徑直穿過主賭場區域，來到一條安靜的走廊。
錢昌榮在一間包廂門前停下，對楊鳴做了個“請”的手勢：“我就不進去了。”
楊鳴整了整領帶，推門而入。
貴賓室內，一張橢圓形牌桌占據中央位置。
柔和的燈光從上方投下，桌面被映照得如同一片祖母綠的湖水。
桌邊已坐了六個人，另有一名西裝筆挺的年輕荷官站在桌旁。
楊鳴一眼就認出了湯志龍。
五十出頭的年紀，深藍色西裝，氣場內斂卻不容忽視。
他正專注地整理面前的籌碼，頭也沒抬。
荷官看了楊鳴一眼，微笑著說道：“貴賓，請入座。”
楊鳴點頭致意，在荷官指引下坐到了距離湯志龍三個位置的座位上。
“各位，牌局規則如常。底注兩萬，小盲注四萬，大盲注八萬。最低買入五百萬，無上限。”荷官宣布道，“祝各位貴賓好運。”
籌碼落在桌上的聲音很快響起，第一手牌開始發放。
楊鳴拿到的是方塊a和紅心10，位置在按鈕后一位。
前面幾人相繼棄牌，輪到他時，他加注到二十萬。
大盲注位置的中年男人思考片刻后跟注，其余人棄牌。
翻牌是紅心a、草花10和紅心5。
對手下注五十萬，楊鳴跟注。
轉牌是方塊5，對手再次下注，這次是一百萬。
楊鳴看了眼牌，兩對。
他抬眼掃了一下對手，又不經意間瞥了湯志龍一眼，后者正平靜地觀察著這一切。
“跟。”楊鳴說。
河牌是紅心k，對手猶豫了，最后推入兩百萬籌碼。
楊鳴略一沉思：“跟。”
對手翻開底牌：黑桃5和方塊2。
三條5。
楊鳴亮出自己的牌，兩對，輸了這一把。
對方收走籌碼，楊鳴臉上沒有任何波動，只是輕輕點了點頭。</p>