村子外的一片林地里，老五蹲在一棵松樹下，點燃一支煙。
這是他第三支煙了，距離約定的接頭時間已過去半小時，花雞還沒出現。
夜色已深，四周寂靜，只有偶爾傳來的蟲蛙叫聲打破這片死寂。
老五是兩小時前抵達陵城的。
接到花雞的求援信息后，他立刻從南城出發，帶了三個可靠的手下，開著兩輛車，一路疾馳。
這不是他第一次執行這種接應任務，但心里卻前所未有地不安。
遠處傳來輕微的腳步聲。
老五迅速掐滅煙頭，右手按在腰間的槍上。
“是我。”花雞的聲音從黑暗中傳來。
老五松了口氣，起身迎上去。
月光下，花雞的身影逐漸清晰。
他看起來疲憊不堪，眼眶深陷，衣服上還沾著血跡。
更令老五疑惑的是，花雞一個人來了。
“嚴哥和小陳呢？”老五問道。
花雞沒有立即回答，而是環顧四周：“車呢？”
“停在林子那邊。”老五指了指來時的方向，然后重復道：“嚴哥和小陳呢？”
花雞深吸一口氣：“嚴哥走了。”
簡單的四個字，卻像一把重錘砸在老五心上。
他知道花雞說的“走了”是什么意思。
“怎么回事？”
“我們中了埋伏。”花雞簡短地說，“嚴哥中槍，失血過多。”
老五點點頭，不再追問細節。
在這種時刻，過多的追問沒有任何意義。
“小陳呢？”
“不知道。”花雞搖搖頭，“我們分散逃跑，他應該先回南城了。”
夜風吹過樹梢，發出沙沙聲響。
“嚴哥的遺體……”老五欲言又止。
“在一個安全的地方。”花雞說，“我需要你帶他回南城，火化。葬禮等我回去再說。”
老五皺起眉頭：“你不跟我們一起回去？”
花雞的眼神變得冰冷：“我還有事沒完成。”
老五立刻明白了他的意思：“你要去報仇？這太冒險了！陵城現在肯定到處都是孔兵的人在找你們！”
“我欠嚴哥的。”花雞語氣堅決，“還有一個人，我答應過嚴哥要帶她安全離開。”
老五上前一步，抓住花雞的手臂：“你這是送死！鳴哥知道了會發瘋的！”
“所以你什么都不用告訴他。”花雞甩開老五的手。
老五苦笑一聲：“你覺得可能嗎？嚴學奇的尸體我怎么跟鳴哥交代？”
花雞沉默片刻，似乎在思考。
最終他說：“那你就告訴他實話。告訴他嚴哥死了，小陳失蹤了，我去找禿子報仇。”
“花雞……”
“別勸我。”花雞打斷他，“我心意已決。你只管帶嚴哥回去。”
老五知道無法改變花雞的決定，只好點頭應允。
他們一起走向停車的地方，老五的三個手下站在那里。
花雞回了個簡單的手勢，然后帶著老五來到一輛廢棄的拖拉機旁。
拖拉機車廂里蓋著一塊舊帆布，掀開后，嚴學奇的遺體靜靜地躺在那里。
老五和手下們將遺體轉移到他們的車上。
“有什么需要我們幫忙的嗎？”搬完遺體后，老五問道。
花雞搖頭：“你們盡快離開陵城，別走大路。”
老五還想說什么，卻被花雞的眼神制止了。
他只好點點頭，上了車。
花雞退后幾步，看著車子緩緩駛離。
直到車燈消失在夜色中，他才轉身走向相反的方向。
……
幾小時后，南城龍湖山莊的一間書房內，楊鳴坐在寬大的紅木椅上，面無表情地聽完老五的匯報。
房間里安靜得可怕，只有老五說話的聲音和楊鳴手指輕敲桌面的聲響。
“他留在陵城，說要解決禿子，還說要帶一個人離開……”</p>