“想必你們都知道，我不是滇南人。”楊鳴開門見山，“我出生在北方江城……”
這個簡單的開場白讓幾個人明顯愣了一下，只有阿軍的表情沒有變化，似乎早就知道這事。
楊鳴沒有停頓，仿佛打開了某個塵封已久的閘門，話語開始流淌：“我有個妹妹，叫楊蕊……父母早逝后，一直是我在撫養她。十六年前，她在一家飯館打工，不小心弄壞了一臺冰箱，老板黃三設計讓她借了高利貸，七百塊錢，最后變成了五千……”
他的語氣平淡，如同在講述一個與自己無關的故事，只有指節泛白的雙手暴露了內心的緊繃。
“為了借錢還債，越陷越深。到最后，被介紹去一家叫白金會所的地方，賣身給了一個所謂的‘太子’，北方一個黑道大哥秦爺的兒子。”
聽到“秦爺”這個名字，幾個人的表情有了細微變化。
壁爐里的木柴燃盡了一截，發出一聲輕響。
楊鳴的聲音依然平穩，繼續講述那段往事：“那天我接到電話，說她跳樓自殺了。去殯儀館時，我發現她身上有捆綁痕跡、煙頭燙傷和刀傷。我知道她絕不是自殺。”
窗外的風聲突然大了起來，搖晃著樹枝拍打窗戶，仿佛是十六年前被壓抑的憤怒終于找到了宣泄的出口。
“我查了很久，終于查到是太子和他的朋友們，把她折磨死的。因為他們有錢有勢，所以可以通過某種手段，把我妹妹定性為自殺。”
楊鳴停下來喝了口水，目光投向窗外，仿佛在回望那段遙遠的歲月。
“我想要報仇，于是闖進了一家會所。”他的聲音變得更加低沉，“那天，我打死了三個人，其中一個就是太子。”
房間里的溫度似乎驟然下降。
“之后北方黑道都在追殺我，懸賞價格一加再加。我帶著妹妹的骨灰逃亡，輾轉到了滇南。”
接下來的一個小時，楊鳴講述了自己如何在納市加入朱波麾下，如何一步步在黑道中站穩腳跟，如何成為瀚海的話事人。
每一段經歷都像是一部獨立的，卻又緊密相連，構成了他的人生軌跡。
他的語氣始終平靜，沒有自豪，沒有炫耀，也沒有憤怒或悔恨，就像在講一個與自己無關的故事。
其中他也提到了在座的眾人，一時間都把大家的回憶勾起。
還有那些早已入土的朋友、敵人……
“我一直在想回北方的事情。”楊鳴的眼神變得深邃，“這些年，我所做的一切，就是為了有朝一日能回到江城，找秦爺算這筆賬。”
房間里的空氣凝固了。
這句話的分量之重，讓每個人都沉默不語。
楊鳴站起身，走向壁爐，背對著眾人。
火光映照著他的輪廓，將影子拉長，投射在墻上。
“我把你們叫來，是要告訴你們，從今天開始，接下來的路很有可能是一條不歸路，我也預測不到未來會如何。”他轉過身，目光掃過每一個人，“我不強求任何人跟我走這一程。想退出的，我會給你們足夠的錢和資源另謀出路。選擇留下的，就要做好準備，因為接下來的路，會比你們想象的艱難得多。”
房間里的沉默被狄明打破：“鳴哥，不用說這些。當年在納市的時候，我就跟定你了。去哪我都跟著！”
阿軍點點頭：“你應該知道，我和你的目的一樣！”
孔強江眼神閃過一些猶豫，不過很快就消失殆盡：“我能有今天，全都是因為鳴哥……再說了，從出來混那天開始，我就沒想著自己能善終。”</p>