私塾每天只授課半日。
晌午放學后，許青白便沿著彎彎曲曲的小路，駕輕就熟地穿堂過戶，趕回自己的住處。
許青白今年十五歲，他不是李家弟子，只是暫住在這里，或者說，是被外公李豐年收留。
他原本住在西邊大夏王朝的夏京城里，十年前，父親失蹤，母親便帶著他南下來到這里。
只可惜，麻繩專挑細處斷！幾年后，母親李純如思念成疾，撒手人寰，至此，便留下了許青白獨自在這世上，從小閱盡人情冷暖！
許青白兜兜轉轉，來到一處偏僻的宅院。
當年母親帶著年幼的他來到李家后，請來匠人簡單修繕，便在這里住了下來。
宅子被母親取名為“梅園”，面積不大，是個兩進兩出的宅子，共有前庭、后院兩個院子。
此時，宅門口的石階上，扒拉著一條骨瘦如柴的大黃狗。
許青白看到大黃狗，瞇眼吹了聲口哨。
大黃無精打采地抬起狗頭來，待看到是許青白后，又焉了下去，繼續扒拉在石階上，懶得理睬。
許青白走過來，伸腳蹭了蹭黃狗的腦袋，與狗說著人話，道：
“大黃啊大黃，這冰天雪地的，咱們一起進去吃狗肉火鍋吧，我出酒，你出肉，如何？”
大黃狗眼皮都懶得抬一下，繼續扒拉在地上，養精蓄銳。
許青白自討沒趣后，推開門。
一個少女從旁邊灶房里跑出來。
少女年紀比許青白略小，眉眼如黛，桃頰粉面。
她以青緞作繩，在頭上潦草系了個馬尾，卻有幾縷青絲，脫縛于頭繩外，緊緊貼著額頰，粘著薄薄香汗，寸寸垂向雪白的脖頸。
少女跑出來后，朝著許青白叫了一聲哥，就安安靜靜地站在那里。
她用手指擺弄著腰間的碎花小圍裙，又抬手理了理額頭邊的青絲，等待著對面少年答應。
亭亭而立，綽約生姿。
許青白走過去捏了捏少女的鼻子，應道：
“丫頭，天冷，少碰水，看你小鼻頭都凍紅了。”
恬靜少女嫣然一笑，眼睛瞇成了兩道月牙兒：
“也沒做幾個菜！哥，你餓了不？”
少年呵了幾口白氣，將手捂住少女的兩個耳朵，應了聲“嗯”...
少女又會心一笑，挽起許青白的手，推著他往里屋走：
“走啰，帶哥吃飯去嘍！”
......
少女名叫黃雅，與許青白并非親生兄妹。
那年，母親帶著許青白一路南下，在經過大越青平國時，路上遇到馬匪搶掠。
他們行至一處山谷村落，遠遠看見火光沖天，待行到近處，只見幾所茅屋正在熊熊燃燒。
現場十幾個村民打扮的尸體，被橫七豎八地堆成一堆，有老的，有小的。
他們的身體上都是遍布刀傷、箭傷、淤傷，傷口創洞處，還在緩緩往外滴著暗紅的血，慘不忍睹。
空中的火光，映著地上鮮血，紅得妖艷瘆人。
茅屋竹節燃燒，不時發出嗶嗶啪啪的爆裂聲，聲聲重扣人心。