轉眼到了襄陽侯府，客人們已經到齊了。此時已是酷暑時節，陽光毒辣，天氣悶熱，王粹幾人就待在后院的亭臺中納涼，身邊還放著冰鑒和冰鎮的甜瓜、米酒用來解暑。看上去，就是很尋常的一次士族宴會。
不過與往常不同的是，劉羨竟在這里遇到了一位久違的熟人——石超。
劉羨一入宴，兩名童年好友就發現了對方，隨即對視良久。
許久不見，石超已經徹底成熟了。作為一名自小就立志從武，苦心鍛煉的士族子弟。他長得極為高大，身高比劉羨還要高上兩三寸，連鬢的胡子也長了出來，遮蓋住了下巴，配上他那寬闊的虎背熊腰，看上去就形同一只猛獸。
還是石超先打破沉默，上前對劉羨笑道：“哈，辟疾，好久不見了，你回京這么久了，怎么不來看看我？”
劉羨則對石超回以微笑，說：“怕見到了賈長淵，又打起來，讓你兩面難做人啊！”
兩人隨即哈哈一笑，找回了兒時的一些感覺。
說起來，在洛陽的高門圈子里，石超其實是劉羨第一個，也可能是唯一一個交到的童年貼心好友。兩人一同游山玩水，也一同暢想未來，那時真是非常快樂。因為除了石超以外，劉羨就只能面對一個被洛陽士族孤立的安樂公府，除去母親、伯父、老師以外，他甚至找不到幾個可以交流的同齡人，最多與自己家的仆從一起玩耍。這讓他倍加珍惜與石超的友誼。
只是等見過金谷園以后，劉羨才后知后覺地發現，自己和石超的差別太大了。
在不同的環境影響下，兩人根本就不是一路人。
石超固然有些特別的地方，但大抵上還是一個標準的高門子弟。無論是漠視人命，還是罔顧是非，都與賈謐如出一轍。石超早年對賈謐不滿，那也不過是同齡人之間的嫉妒罷了。等到年齡增長，他反而從眾諂媚賈謐。在那次清明文會上被賈謐當眾羞辱后，劉羨才真正意識到這一點：與石超相比，自己的喜好其實與祖逖、陸機等寒士更為接近，也就漸漸疏離石超，直至徹底地斷去了聯系。
只是經歷了這么多后，劉羨又覺得自己也不必如此。石超只是隨著石崇這種敗類太久，因此對于一些丑事也就司空見慣了。自己作為朋友，完全應該和他把話說開，拉他一把才對，而不是徹底的放棄。周處三十歲時尚且能改過自新，何況是自己的兒時朋友呢？
劉羨和石超玩笑了幾句，詢問他這些年的近況。
石超嘆了口氣，感慨道：“嗨，這幾年就是熬資歷啊。三年前關西大亂，我還想參與平叛，可叔父不許，英雄蹉跎時光，到了現在，沒什么功績，真是可恨！官職也不過是游擊將軍，和你平級吧！”
劉羨說：“別人九死一生得來的東西，你能輕松得到，還有什么好抱怨的？”
兩人又閑聊了片刻，和王粹等人喝了會酒，一會兒談自己在關西遇到的趣聞，一面又談這些年洛陽的趣事。不知怎么回事，一位名叫蔡克的賓客說到最近的洛陽動蕩：
“沒想到啊，最近太子和皇后鬧起來，竟然會這么不太平，如今鬧起來，也不知道何時才能消停。”
王粹說：“太子眾望所歸，總歸是會獲得勝利的。”
他確實是這么想的。最近王粹已經接觸了成都王司馬穎，聲稱愿意與魯公賈謐割席，而司馬穎很欣賞王粹的樸直，投桃報李，也表示要將他引入王府，作為司馬。
王粹又對石超說：“衛尉（石崇）雖然是賈氏死黨，但禍不及家人。石兄不過是石崇的從子，何必跟他綁定在一起呢？不如為太子效力，才能真正的光大家族。”