江劍心沒有直接降落在目的地，而是選擇了附近一處隱蔽地點。
她輕盈落地，隨手撣了撣黑袍上并不存在的灰塵，拎著那把偽裝成掃把的死神鐮刀緩步前行。
藍牙耳機里，阿遇的聲音伴隨著輕微的電流聲不斷傳來：
“當前位置距離聽雨譚污染區2000米，屬于外圍緩沖地帶……”
她每走一步，耳機里的報數就精確地更新一次：
“1995米……”
“1982米……”
“1968米……”
“1951米……”
正當數字繼續遞減時，兩把閃著寒光的長刀突然交叉在她面前。
兩名全副武裝的士兵戴著防護鏡，警惕地打量著這位來客——黑色兜帽將她的面容完全隱藏在陰影中，只能看到一抹光潔的下巴曲線，手中那把古怪的黑桿掃把更添幾分詭異，如同傳說中的女巫一般。
“請出示身份證明。”
士兵的聲音透過防護面罩傳來，顯得有些沉悶。
黑袍少女在口袋里摸索片刻，掏出一部手機。
屏幕亮起的瞬間，雇傭兵認證信息顯示了出來。
士兵們收刀讓開了道路，從旁邊的紙箱里掏出一個灰色的馬甲遞給了她。
“前面污染區有腐蝕性，這是防蝕馬甲，請穿好。等輪到您的時候，跟著前面的人進入污染區就可。”
江劍心點了點頭，將馬甲披到了自己的黑袍外面。
她跟腦中的直覺說道：
【玫瑰集團怎么還發了防蝕馬甲，它招募的這一波雇傭兵不是血肉填坑用的嗎？】
直覺泛起漣漪：
【可能怕人沒死對地方吧——腐蝕性太強，死在外圍，豈不是白招募了。】
它緩緩道：
【這些人，都是玫瑰集團花真金白銀買過來的命。有錢和揮霍可是兩碼事。】
江劍心不說話了。
她裹著黑袍來到人群中，看見天光正處在晝夜交替的曖昧時刻，最后一縷殘陽將云層染成暗紫色，卻又透不出多少光亮。
在她面前，幾十名雇傭兵靜默佇立。
他們統一穿著鉛灰色的戰術馬甲，在漸濃的夜色中輪廓模糊，宛如一片石碑林。
沒有人交談，甚至沒有人移動，只有夜風掠過時，戰術背心上的綁帶偶爾發出輕微的窸窣聲。
江劍心融入在這片石碑林中，卻沒搞明白現在的情況——為什么要在這等著不進去。
因此她思考了一下，開始環顧四周，想找個人問問。
現場除了全副武裝的雇傭兵，便是玫瑰集團的士兵。
他們從頭到腳都裹在防護裝備里——防護面罩、戰術頭盔、隔離服，每一寸肌膚都被嚴密遮擋，在暮色中泛著冷冰冰的金屬光澤，散發著生人勿近的氣息。
江劍心不是自來熟的性格，思忖片刻，決定找個看起來好說話的雇傭兵打聽情況。
她在人群中掃視一圈，目光落在一個戴著棕色紳士帽的背影上。
那人的站姿略顯松弛，在一群緊繃的雇傭兵中顯得格外突兀。
“你好？”
她輕輕拍了拍對方的肩膀。
那人身形微僵，卻紋絲不動，仿佛一尊凝固的雕像。
江劍心心想自己真是運氣不佳，隨手挑中個耳背的。
她不得不加重力道又拍了一下，提高音量道：