鄭國仍未入睡。
他的兒子鄭如在一旁悉心照料著他。
這段時間以來，鄭國因突發中風，頻繁咳嗽，身體迅速消瘦。
鄭如端來一碗溫熱的湯藥，輕輕說道：“父親，湯藥來了，現在還很燙，我先為您熱一下毛巾。”
鄭國搖了搖頭，沙啞地說：“不必麻煩，您也休息下吧。最近幾天讓您操心受累了。”
鄭如搖頭表示：“侍奉父親是我應盡的責任，何必這樣說？父親，近來城中的事您也應該聽說過吧？”
鄭國輕輕咳嗽了一下，讓侍女在他背后墊上木枕，開口道：“你最近確實聽到了很多傳言吧？”
鄭如點了點頭：
“是的。”
“起初我也有疑慮，后來得知是為了前往朝歌任職，這才恍然大悟。十公子行事向來出人意料，他此次悄悄地贏得了眾多關中士族的支持，并采用這種堂堂正正的手段，真是令人嘆為觀止。”
鄭國微微點頭，沉聲說道：
“但你知道嗎？其實十公子曾給我來了一封信函，讓我推薦兩三位合適的人才？”
鄭如驚訝地說：“真的嗎？據說這次征辟的對象主要局限于與十公子有交往的關中士族人士？”
鄭國搖搖頭說道：
“這只是傳言罷了。”
“十公子不僅給我寫了信函，實際上，幾乎是整個朝堂上的大臣都收到了他的信函。他的目標非常遠大，并不僅僅局限于一個家族。”
鄭如靜靜地聽著，鄭國又說：“我一開始也心動過，甚至打算寫幾個名字，其中一個就是你。但最終，經過一番考慮，我還是決定沒有遞交那份名單。”
鄭如驚訝地問：“父親，這是為何？我們雖然曾經見過十公子一面，但也僅僅是見過一面而已。”
鄭國輕嘆一聲，接著說：“唉。”
“你現在身處宅內，不清楚朝政的復雜。”
“這幾天，我一直躺在床上細思，越想越覺得自己做錯了，當初不應有任何遲疑，應當立即把名單送過去，至少應當把你的名字也送過去。”
鄭如滿心疑惑地看著父親：
“為什么呢？即使送上了名單，十公子依然可能優先選用關中氏族的人。再加上我們與關中士族的不合，即使有幸入選，也可能遭受排擠和刁難。”
看到兒子的表情，鄭國笑著說：“我的想法跟你當時相似，但現在回頭想想，或許還是我自己太過自視甚高了。”
“十公子不是一個眼高手低的人。”
“他之所以這么做，可能是因為有封鎖悠悠之口的想法，但也未必不是他的真實想法。十公子不愿受到關中氏族的限制，盡管這些氏族給予了他的幫助至關重要。”
“如果我沒看錯的話，十公子心中恐怕并不希望看到關中氏族獨自坐大的情況。若有六地背景的官員加入他的陣營，肯定會受到十公子暗中的支持。因此所謂的排擠之舉即便存在，終究也不會有什么實際的效果。”</p>