夜色漸深，吳起站在村口的槐樹下，手指無意識地敲打著樹干，眼神時不時瞥向村外的方向，心中焦急萬分：“吳濤這小子，怎么還沒回來？難道出了什么岔子？”
就在他心煩意亂之際，一陣急促的腳步聲由遠及近。
吳起警覺地回頭，看見一名年輕捕快氣喘吁吁地跑來。
“吳大哥，“那捕快扶著膝蓋喘氣，粗布衣衫被汗水浸透，“張捕頭召集大家，說是有重要的事要說！“
吳起心頭猛地一跳，但面上不顯，只是皺眉問道：“這么晚了，什么事這么急？“
“不清楚，“捕快擦了擦額頭的汗，還喘著粗氣說道，“但張捕頭看起來很嚴肅，讓所有人都去村外那片老林子集合，連火把都不讓點。“
吳起點點頭，跟著捕快快步穿過村道。月光透過云層，在地上投下斑駁的影子，他注意到村里已經沒什么燈火，只有圣主廟方向還亮著微光，隱約能看見幾個魁梧的身影在廟前巡邏。
他跟著捕快快步走到村外的一片隱秘的的樹林里，張捕頭和其他幾人正站在那里。
張捕頭見眾人到齊，便緩緩開口道：“既然兄弟們都到齊，那我就直說了。我查清楚了，這些村民身上確實有鼠疫治愈后留下的痕跡。治愈鼠疫的方子，恐怕是真的。”
捕快們聞言，紛紛露出驚訝的神色，低聲議論起來。
吳起聞言臉上裝作驚訝：“張大哥，您是怎么查到的？”
張捕頭沉聲道：“我仔細觀察了這里的村民，他們雖然精神飽滿，但身上還留有鼠疫痊愈后的疤痕。
而且，剛才我偷偷去了一趟圣主廟，發現那里有一群痊愈的村民自發組成護法隊，日夜輪值，嚴防外人破壞建廟。他們的眼神狂熱，舉止虔誠，完全不像普通信徒。”
他說到這里，眉頭緊鎖：“這讓我想到了白蓮教，那些邪教徒也是這樣蠱惑人心，煽動百姓。我懷疑，有人借著治愈鼠疫的名義，收攬民心，聚眾謀反！”
捕快們聽到“謀反”二字，頓時臉色大變，有人忍不住低聲問道：“張大哥，那咱們該怎么辦？”
張捕頭走到樹林邊緣，指向遠處一座黑黝黝的山峰。“那座山原本沒有名字，現在村民都叫它圣臨山，說是圣主降臨之地！“
他轉身面對眾人，月光下臉色格外陰沉，“我打聽到，村民都說圣主就在山上。今晚我們就上山一探究竟，看看這所謂的圣主到底是何方神圣！“
吳起聞言，眼中閃過一絲精光。他悄悄摸了摸腰間的短刀，心想這倒是個除掉張捕頭的好機會。山上地形復雜，若是發生“意外“...…
之后再將張捕頭的死嫁禍那個所謂的圣主……
想到這里，他的舌尖不自覺地舔了舔干燥的嘴唇。
就在張捕頭帶著捕快們悄悄離開不久，幾個風塵仆仆的村民急匆匆地趕到李家村。他們正是張家村的人，一進村就找上了李云濤。
“李村長，“為首的漢子擦著汗說，“有個捕快今天到我們村打聽，問是誰滅了王麻子那伙土匪。“
李云濤聞言，臉色驟變。
他立刻意識到那個之前在圣主廟動工時中途離開的捕快是縣令安插的眼線。
“難不成縣令這是想查王麻子的事...…“
他喃喃自語，突然又覺得不對，“等等，若是單純追查王麻子的事，何必如此大費周章？難不成……“
李云濤像是想到了什么，他急忙追問：“你們可曾在那捕快身上看到什么令牌？“
村民回憶道：“好像……好像腰間是掛著一塊銅牌，上面刻著黑蛇銜珠的紋樣。“