那南方之地，只剩玄德公和劉季玉了。
但好歹，這一戰曹操好像并未完全奪下荊州之地。
劉協從曹操的只言片語中揣測著真實的戰報。
但也只是揣測，沒人會告訴他真實的軍情。
所幸，曹操這次回來并未針對于劉協，曹操的問了他幾句話，便離去處理自己的事了。
曹操在書房中，召見的第一個人就是荀彧。
曹操請讓他坐下。
荀彧躬身一禮，謹慎的坐在曹操的對面。
“文若，孤此次南征不順，損兵損將，卻未得寸土。幸得你叔侄，一于軍中為孤出謀，一于后方穩守，讓孤心安也。”
“丞相不必介懷，勝敗乃兵家常事。下官坐守許都，維系大漢危局之安，乃分內之事。”
曹操撫髯，他看著荀彧，一如看著曾經的生死摯友。
除了陳宮，這是另一個能給他那種感覺的人。
所以，曹操不僅信任荀彧，而且打心眼里尊重荀彧。
但是……
只是不知為何，曹操總有種感覺，相比最初，現在的荀彧對他恭敬了許多，卻也疏遠了許多。
但曹操并未太放在心上。
荀彧識尊卑，知進退。
自己由司空進位丞相，地位尊崇，已非昔日可比。
或許是身份變高了，文若為顯心中尊崇之意，言行間多了些謹慎，倒讓彼此有了疏離之感！
曹操非薄情之人，對有功之士向來不吝嗇尊榮地位。
他覺得，也是時候讓荀彧更進一步了。
“文若，孤有一事想問詢于你！”
“丞相但問無妨。”
“文若，今孤擒獲江東之主孫仲謀，以何待之，方為至善之法？”
荀彧心中亦復雜糾結。
他能從曹操的眼神中看到信任與依賴，但這信任和依賴的背后，是令人膽寒的貪婪。
他沉思片刻，又微微抬頭：
“丞相，何不殺之！”
“哦！？”
曹操神色一凜，荀彧的答案似乎有些出乎他的意料：
“文若，你勸我殺孫權？”
荀彧的回答不緊不慢：
“當年袁術僭位稱帝，丞相奉旨討伐，招天下諸侯相助。眾諸侯皆奉旨不至，唯得劉備帶數千兵馬相助。丞相當時便曾問在下，當如何待劉備。”
曹操慨然頷首：“你當時勸孤，殺了劉備。”
荀彧亦頷首：“彼時，丞相顧慮誅殺仁德名士，恐令天下豪杰寒心，不敢歸附，故未對劉備痛下殺手，還帶其建功立業。
此舉非丞相之過，實乃丞相心懷仁愛，賜劉備一線生機。
然時過境遷，劉備羽翼漸豐，已成心腹大患，于四方之地，屢屢與丞相作對，如今欲圖收拾，談何容易啊！”
曹操亦覺得荀彧此言有理。
如果時間退回當初，再給他一次選擇的機會。
他一定會毫不猶豫的采納荀彧之言，迅速斬殺劉備。
哪怕一同斬了關張，亦在所不惜。
曹操喜愛關羽，然而相比關羽，其實曹操更喜愛還是那個弘毅寬厚的劉玄德。
當初劉備投奔，曹操不僅表薦其為豫州牧、左將軍，鎮東將軍，賜以宅邸，還常邀其同車共席。
尊寵有佳，引為知己。
曹操亦曾幻想，如果劉備未于衣帶詔落名，如果劉備并未襲殺車胄，如果劉備在剿滅袁術之后，帶兵歸回許都。
那他一定會是自己最信任的部下和最要好的朋友。
可是，世間從無如果。
劉備攜衣帶詔借故逃出許都之時。
莫名讓他想起了自己當年刺董失敗，逃出洛陽之日。
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