在這個時代，京城這樣的大都市里已經出現了大批大批的街溜子，時人稱這幫游手好閑、不務正業的人為“閑漢”。
西城墻下四條胡同，東頭第一家小院有兩間漏風破屋，就是白榆原身街溜子生涯最相熟好哥哥劉存義的住處。
這是個身高八尺，相貌粗獷的年輕人，比白榆年紀要大三四歲，尚未婚配。
白榆的外祖母與劉存義的祖父是堂兄妹，所以兩人還有那么一點親戚關系。
“你這幾日消失不見，是什么狀況？被你爹管束了？”劉存義好奇的問道。
白榆順著話回答說：“確實如此，且在你這里躲幾天。”
他沒敢說出準備報名參加考試的事情，怕再次被當成精神病。
劉存義嘆道：“有個爹管教你，總勝似我這沒爹沒娘的。”
一夜無話，到了第二日上午，白榆見劉存義獨自往外走，連忙問道：“你要去哪里？為何不帶上我？”
不是白榆一定要跟著劉哥，而是白榆身無分文，如果不緊跟著劉哥，連下一頓飯都不知道去哪吃。
劉哥擠眉弄眼的回答說：“今天我要去的地方，不適合你這種沒成年的小孩子。”
白榆：“......”
你要這么說，可就不困了。
又聽到劉哥解釋說：“聽說西院胡同那里有幾家招募看場子的打手，我去看看有無機會。”
當打手看場子算是閑漢當中最“正經”的工作了，這不稀奇。
西院胡同，京城兩大高端煙花勝地之一，位于西半城的正中。
這個“西院”就是“教坊司西院”的簡稱，可見其含金量。
白榆一臉正氣的說：“我對那什么西院胡同沒有興趣，但是今天只有跟著你，才有飯吃啊。”
劉哥懶得說白榆，任由白榆跟著自己。
將近午時，兩人路過京城西市的大十字街口，卻見這里人頭攢動，滿滿的將街口圍住了。
劉哥先反應了過來，議論道：“親娘咧！這是又要砍腦袋了，看這陣仗八成還是大人物。”
隨即劉哥興沖沖的就往人群里擠，白榆也對古代行刑場面有點好奇，緊緊跟在后面。
據說這處街口具有深厚的砍頭傳統文化，自從定都以來，大明朝廷一直在此地當眾處決死刑犯，就是所謂的“斬于西市”。
特別是最近十多年，在內憂外患、北虜南倭的情況下，被暴躁老哥嘉靖皇帝處死的大臣真不少。
嘉靖二十七年，首輔夏言、三邊總督曾銑一起在這里被斬！
嘉靖二十九年，兵部尚書丁汝夔在這里被斬！
嘉靖三十四年，兵部員外郎楊繼盛、東南總督張經、浙江巡撫李天寵一起在這里被斬！
而且上述這些大臣被殺的緣由，全都和當今首輔嚴嵩有關系。
此時法場內有一位罩著囚衣的五六十歲憔悴老者，法場邊緣則有個三十多歲的文士跪地大哭。
無數官軍圍成一圈，牢牢的將人群隔離在法場外，讓劉哥和白榆無法再繼續前進。
劉哥低聲對白榆說：“今天這場面不小，多聽聽別人怎么說，看看是個什么情況。
回頭去城門，將消息販賣給剛進城的外地人，或許能換幾文零花錢。”
聽到有賺錢機會，人窮志短的白榆就站住了跟腳，豎起耳朵仔細聆聽周圍人們的議論。
“這位薊遼總督王忬可惜了，雖然去年兵敗灤河，但也罪不及死啊。”有人說。
“奈何他得罪了嚴閣老，所以才被從重從快的法場問斬。”另外一人又說。
還有人指著跪在法場邊緣哭泣的文士，低聲為朋友介紹說：
“那位便是王總督的長子王世貞，當今文壇大手，文學復古派新七子的領軍人物。”
又有人嘆息道：“縱然是文壇領袖人物，也敵不過首輔嚴家父子的權勢。”
對于大人物們的忠奸是非、恩怨情仇，白榆這個底層貧苦少年目前還不能共情。
嚴嵩嚴閣老的大名他當然知道，這王世貞又是誰啊？
白榆忍不住就使用ai助手查詢王世貞，結果也是小小的被驚訝了一下。