劉繼隆與楊知溫、張淮銓寒暄了幾句，便聽二人說要返回長安了。
“既然如此，那我便不送二位了，明日我派精騎護送二位前往武山縣，待到秋稅繳入京畿時，說不定你我還會再見。”
“節帥保重，秋收后再來看您……”
正堂外，楊知溫語氣恭敬，張淮銓則是悶聲作揖，隨后跟著楊知溫轉身走向了寅賓館。
瞧著他們離去，高進達上前一步，望著他們背影道：
“節帥，這張郎君還是有些放不下姿態啊。”
“呵呵，這樣最好。”劉繼隆輕笑，他倒是希望張議潮的子嗣都平庸些。
若是個個都像張淮鼎那樣沒有自知之明，河隴還不被他攪得亂套才怪。
想到這里，劉繼隆對高進達說道：“稍后你去尋陳瑛，讓他派人盯緊了張淮鼎。”
“這廝沒有自知之明，日后說不定要捅出什么亂子。”
“他自己死不要緊，不要連累司徒一家和我們就行。”
“是！”高進達作揖應下，盡管他不知道自家節帥為什么對張淮鼎那么鄙夷，但這不妨礙他辦差。
“剩下這二十萬石陳糧處理后，官倉內也就只剩七十萬石陳糧了。”
“如果我沒有猜錯，等到朝廷得了秋稅后，肯定還會前來采買糧食。”
劉繼隆向堂內走去，邊走邊說。
高進達見狀疑惑：“您不是很推崇那王式嗎？怎么又覺得他無法平定龐勛和王仙芝了？”
“我沒說他平定不了，只是他能平定一次，難道能平定千百次嗎？”
劉繼隆回應的同時，不忘提醒道：“別忘了，西南的戰事，最多在入秋或明年開春便能開始。”
“朝廷的戶部與度支情況，你這幾天也沒少和楊參軍打探，你說若是西南戰火紛飛，朝廷又要去哪弄錢糧來犒軍？”
“我倒是忘記西南了。”高進達臉上浮現笑意，隨后拍了拍腦門：
“年紀大了，腦子不夠靈光，確實跟不上節帥的思緒了。”
劉繼隆坐在主位，示意他坐在自己身旁，隨后說道：“你與我還得繼續共事幾十年呢，起碼要到八十歲。”
“八十歲？”高進達啞然失笑：“您這要求還是太高了，下官能活到七十就心滿意足了。”
他如今剛滿五十歲，身體還算健朗，活到六十不成問題，但六十以上就難說了。
正因如此，他心底也是有幾分遺憾的。
他還記得劉繼隆說過，要讓天下的百姓都能吃飽飯，穿暖衣，讓天下孩童都有書讀，讓平民子弟也能成就高官。
十年太短，他擔心自己看不到那天，因此若是能活到七十歲，興許就能看到了。
“這都護府內，知道我理想的，唯有你與曹茂、張昶、義山幾人。”
“其他人，我倒是曾與他們說過，可他們都只是笑笑，我覺得他們是不相信的。”
劉繼隆靠在椅子上，嘴角微微挑起，仰望天花板。
高進達瞧著他這般模樣，沉吟片刻后才繼續道：“古往今來，飛鳥盡、良弓藏都是有道理的。”
“李驥他們如今能這樣逼您讓步，日后便敢逼您讓步其它。”
“我活了五十年，見過最多的就是兄弟反目，好友絕交……這才知曉人并非一成不變。”
“如今太平還未開創，放縱他們也無妨，但日后開創了太平，您若是不想重蹈覆轍，卻還是得好好打算才是。”
高進達擔心自己日后病故，沒人與劉繼隆說這些，故此趁當下無人，與其說了起來。
他的話令劉繼隆沉默，接著他又繼續道：“陳瑛、曹茂都十分不錯。”
“李驥浮躁，馬成糊涂，張昶死板，唯有耿大郎粗中有細。”
“你們昔年這個第三伙，也算出了不少人物……”
“確實。”劉繼隆微微頷首，沉吟片刻后才道：
“若真有那天，我不會手軟的……”
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