“駕！駕！駕……”
五月下旬，伴隨著揚塵高升，馬蹄隆隆作響，數百上千的騎兵將隴東梁峁的北部草原探哨清楚，掩護著主力兵馬不斷向西南進軍。
能在河南地如此大張旗鼓行軍的，當下也只有劉繼隆麾下的漢軍兵馬了。
五月十二日，曹茂與斛斯光南下收復麟州等縣，斛斯光率領兩千余精騎及三千多馬步兵南下，曹茂率領五千步卒接管諸州縣，嚴防河東方向的唐軍襲擾。
十六日，劉繼隆與斛斯光會師于銀州，沿州留駐六千步卒后，便以七千精騎、二萬三千馬步兵及兩萬民夫向蕭關靠近。
眼下已經是二十日，大軍行軍三百里后，已然來到了蕭關北部的草原上。
“漢王，前軍塘騎來稟，已經與蕭關的塘騎碰面了。”
行軍隊伍中，斛斯光的聲音傳來，劉繼隆聞言策馬走出隊伍，來到隊伍行軍道路旁的草地上，遠眺著這延綿二三里的行軍隊伍。
他們大部分都只有二十左右的年紀，其中七成人都是參軍不到十個月的新卒。
望著他們，劉繼隆忍不住說道：“長江后浪推前浪，他們雖然沒有老卒的經驗多，但組織起來卻比老卒們更為輕松。”
“假以時日，他們也將成為軍中的中流砥柱。”
劉繼隆不吝贊賞，聽到贊賞的不少新卒紛紛挺起胸膛，而斛斯光也策馬來到，笑呵呵說道：
“漢王，您與酒都督多年未見，今日見到，會不會說不出話來？”
“呵呵。”劉繼隆輕笑：“好朋友即便多年未見，見了面依舊能暢所欲言。”
“叫酒居延準備好肉食，這幾日吃軍糧吃多了，也該讓弟兄們吃吃肉了。”
“是！”斛斯光應下，隨后點出幾名塘騎，令其前往蕭關，令蕭關的酒居延準備好豐富酒肉。
得知今日能吃上肉，這幾名塘騎頓時精神起來，策馬往蕭關而去。
在他們走后，劉繼隆二人回到隊伍之中，繼續向蕭關趕路行軍。
兩個時辰后，隨著時辰來到傍晚，遠處的蕭關依稀可見，城外還列陣數千身穿紅襖的兵卒。
此前劉繼隆進攻蕭關時，所搭建的營盤仍舊保留，且在原本的基礎上，修筑了夯土包石的丈許營墻。
劉繼隆率大軍而來，無須扎營，可直接進入營盤休整。
不過在此之前，劉繼隆還是帶兵來到蕭關東門，并見到了年近五旬，仍舊烏發精神的酒居延。
“末將酒居延，參見漢王……”
“起來吧，你知道我不喜歡弟兄們之間太計較禮節。”
劉繼隆話音落下，同時翻身下馬走到了酒居延面前。
望著酒居延臉上多出的皺紋，劉繼隆忍不住感慨時光。
相比較他，酒居延在打量劉繼隆時，卻覺得劉繼隆除了比當年略微成熟，留了八字胡外，其余并無變化，看上去不過二十六七歲。
“斛斯光，你指揮兵馬入營，安排弟兄們吃飯休息，某先與這廝入縣衙敘舊。”
“末將得令！”
劉繼隆對斛斯光交代一番，隨后便與酒居延走向了蕭關。
酒居延作揖應下，在劉繼隆走后指揮兵馬進入營盤。
與此同時，劉繼隆也在經過蕭關河西官兵隊列中間的官道時滿意頷首。