卻說王子騰帶兵躲在河間。
此地位于直隸邊緣，接近山東，與晉賊路線并無沖突。
晉賊自山西出娘子關而來，南下則經邯鄲，北上則過保府，無論哪條路線都與河間牽扯不到任何關系。
王子騰清楚的知道自身的底牌，只要他牢牢握住手中的十幾萬兵馬，無論晉賊和朝廷誰贏誰負，都必然會有他的一席之地。
審輕重而后動，量得失以居身。
王子騰駐扎在河間的日子里，既沒有修建防御工事，也沒有訓練士卒，而是不斷的往京中要錢。
王子騰勾結京畿地區的上下官員，謊報戰功，討要大量軍費和裝備，以充自身。
在亂世之中，只有實打實的錢糧，才能穩住手下的軍隊。
而面對如今的世道，官員們為了以后的打算，也是無師自通的開始了橫征暴斂。對于謊報戰功這種小事，只要王子騰給錢，自然是睜一只眼閉一只眼。
而在宮中，由于真定被圍，錦衣衛又被裁撤，隆慶帝絲毫不知前線的真實戰況，是以對王子騰的“戰果”深信不疑。
為了支援前線，隆慶帝不得不節省宮中開支，每天只吃兩菜一湯，有時的大菜還會熱了之后二次食用，只為省下一些軍費。
以往時，隆慶帝喜食一種雞蛋清攪拌白糖制作的美食，類似于蛋糕，內務府給出的賬單是每顆雞蛋五兩銀子，隆慶帝覺得實在稍貴了一點，遂忍痛放棄了這道菜。
殊不知，五兩銀子其實可以買一馬車的雞蛋……
而更加遺憾的是，隆慶帝好不容易省下的那一點軍費送出去后，經過上下瓜分，最終只有兩三成落在王子騰的手里。
而這最后的兩三成，還被王子騰用來自己收買人心。
全軍上下都以為軍餉是王公私人所出，心中對隆慶帝沒有絲毫感激，反而是對王子騰崇敬不已。
至于工部下發的那些精良裝備，王子騰則是將其高價賣出。
本來按以往的約定是要六成價格賣給薛氏商隊，不過草原傳來消息要以七成價格購買，王子騰便有些猶豫。
李泥見王子騰如此輕易動搖，心中暗自將其打上蛇鼠兩端，唯利是圖的標簽。
但此時還需與王家合作，不好撕破臉皮，李泥只好將價格漲到了七成五，王子騰遂再次與淮陰軍合作。
而另一邊，晉賊繞過真定后，直奔京城方向而去。
一路劫掠，窮兇極惡的匪徒為了裹挾百姓，將沿途的鄉鎮之地全都燒成焦土，讓其無家可歸，但有稍微反抗者，便是屠家滅族。
如此這般，一直來到保府。
晉賊聲勢再度壯大，真實兵力已接近百萬。
而此時的直隸總督正駐守在保府。
直隸總督手中有些綠營兵馬，原本他是準備觀望局勢，若晉賊在真定戰敗，便隨官軍痛擊晉賊；若晉王得勝，便帶著這些兵馬歸順晉王，換取一官半職，榮享富貴。
但萬萬沒想到晉賊竟然敢繞過城池，行此兵家大忌，這實在是讓直隸總督有些摸不著頭腦。
莫非這號稱數百萬大軍的晉賊實則是個草包？
出于謹慎考慮，直隸總督不敢輕易做出判斷，畢竟晉賊的聲勢實在太大了。他決定先依托堅城防守兩天，試探一下晉賊的虛實。
而另一邊，吳勝帶著手下來到保府，這絲毫不遜色于真定的堅城瞬間讓吳勝面露難色。
因為有過強攻真定兩個月無法攻克的經歷，吳勝現在一看到這種城池就有些發怵。