地面隆隆作響，塵土飛揚，隊伍綿長。
寒霜閃動，濺起殷紅。
衣衫血漬未干，漢仆縱馬而來。
“大人，此去蒙陰僅五十里。”
“吾等驅趕流民，已然入城。”
馬背上，大清八旗—蒙古旗—牛錄額真—莥臣笑意愈發癲狂。
“入城了？”
“多搶些孱弱之地的牛羊舞女，終究不算無功而返。”
黑鐵護胸鏡在寒風呼嘯中冷徹，莥臣眼眸中也倒映血色：“這大明愈發羸弱，爺爺我都許久未曾碰到敢于抵抗之徒！”
即便被分到最弱蒙旗一支，莥臣依舊不曾將大明任何城池放在眼中。
明軍疲敝，待宰牛羊罷了！
裝載棉花的大車旁，年幼孩童不過七八歲，宛如牲畜，被牽上繩索前行，凍瘡染血，面色鐵青。
刺骨寒風，身軀逐漸僵硬，即便面對怒吼鞭笞，血痕累累，依舊無法挪動腳步，被拖行的皮穿肉爛。
莥臣縱馬而來，面對走不動的漢民，直接舉刀，刀鋒落下，人頭滾落時，這名衰老的鄉民依舊瞪大雙眸，盯著流民的頭顱，莥臣縱馬狂笑，感覺心中郁結消散了許多，殺人才能讓他暢快，這一刻他催馬直奔蒙陰。
一眾蒙古騎兵猙獰揮刀，笑意跋扈，怒吼而行。
輜重車旁，漢人奴兵目視血漬，瞳孔收縮，良久，苦笑低聲。
“這便是韃子，狗日的不把咱們當人......”
“哎。”
車輪滾滾，天際晦暗，寒意徹骨。
蒙陰。
下品縣城，荒蕪偏僻，偏生在這亂世之中竟難得有平靜姿態——天香樓。
茶香裊裊，與天際密不透風昏暗宛若割裂。
“蒙陰，怕是要完了。”
皮草商王旬面色蒼白，腦海中依舊回蕩那日所見。如今各處謠言四起，但所有人都知道，韃子不日便來。
對面小族家主顫抖不安點頭。
君不見偌大莒州，自上品縣至州府，皆緊閉城門，賄賂牛羊財寶，不計其數，直至守城軍卒身死，亦莫敢抗。
小小蒙陰，只怕頃刻便土崩瓦解。
這剛剛安定的小城，完了！
城南坊市，米鋪。檐角尚殘留寒霜，積雪融化，于初秋便生了幾分冰凌，寒意迫人。
抬頭看去，陰云積郁，壓得人喘不過氣。
“韃子就在流民身后，這可如何是好。”
米鋪主家麻木低頭，閉上雙眼，身旁更是傳來布莊管事顫抖之聲：“韃子各個驍勇，食人嗜肉，所過之處，雞犬不留。”
“便是赫赫有名大明邊軍，亦不能當。”
“以一敵十，也是常有之事。”
蒙陰，守無可守，逃無可逃。
如今他們能做，唯有效仿前城，賄賂韃子，乞活。
街面驟然響徹鑼鼓，有衙役巡邏喊話。
“蒙陰守城在即，百姓勿擾城池，躲避入戶！”
周圍有百姓，還有布莊管事聞言，難以置信的愣住：“官府說，要戰？”
北巷，殘破瓦房內，老翁粗布裹身，冷的厲害，聞言愣住：“聽聞延慶州都緊閉城門，不敢出戰，東昌，青州，靈州更是遭遇劫掠。”
“韃子之威，沛莫能當。”
“蒙陰小城......”
良久，老翁苦笑搖頭。
覆巢之下，焉有完卵。
蒙陰城西百五十里，此地便是泰新縣衙。
踱步之聲不絕于耳。
“報！”