同知張寅輕撫長須，面帶笑意，連連點頭。
“魏大人初入莒州，吾等久居此地，當為魏大人引薦一二。”
“這位是莒州王家家主王列之，書香門第，祖上也曾出過四品大員。”
“這位則是莒州劉家家主劉文玄，連襟乃是青州府同知......”
隨同知張寅一一點名，每每站出一人，拱手笑著應和。
只是身著錦袍的各家家主，眼底卻帶著森森寒意。
當數十枚金錠自托盤揭開，魏昶君面上殷切點頭，禮數周全，心底卻冷漠至極。
果然還是來了，第一步！飲宴邀請，賄賂自己，讓自己當總兵，去剿流寇。
捕捉到幾家家主一閃而逝惡毒神色，魏昶君淡漠想到夜不收陰隊傳回消息。
王家，劉家，俱是自身入主蒙陰所滅縉紳主族，無怪如此。
一番寒暄，眾人落座，舉杯飲宴間，歌姬舞動。
城外饑寒交迫，流民尸骨寒意森森。
此間鮮花著錦，烈火烹油，歌舞升平。
宛若無形墻壁，將世道撕裂。
酒過三巡，知州楊圣文嘆息一聲，放下酒杯。
魏昶君恍若無所察覺，追問起來。
“兄長何故嘆息？”
“魏兄不知，為兄愁啊。”楊圣文起身，負手而立，惆悵凝視窗外。
“當今天下流賊四起，韃子肆虐，劫掠席卷，百姓民不聊生，當今陛下欲澄清玉宇，遂令吾等剿滅流寇。”
“然吾等兵事不精，上不能報效朝廷，下不能安撫百姓，實吾之罪也。”
嘭！
魏昶君放下酒杯，登時肅立。
“在下略通兵事，若兄長與諸君信得過，莒州城守之責，交托在下。”
“定蕩清流賊，還莒州一片朗朗乾坤！”
擲地有聲話語回蕩，同知張寅，各家家主紛紛叫好，看魏昶君如看入籠之獸，肆意大笑。
張寅冷笑，目光如蛇陰狠。
當吧，先煽騙你做城守，后做將你推上總兵。
那時，你的死期將至！
酒宴散去，魏昶君以醒酒為名，孤身留坐，身邊腳步聲響。
同知陳衷目光觸及桌上金錠，眼底怒火翻涌，還以為此人乃是好官，想不到竟也是同流合污之輩！
“爾等可知那知州楊圣文，同知張寅是何人？”
“真當他們心懷百姓嗎？流賊若易剿，如何能輪到爾等前往！”
“看來你也不過是徒有虛名之徒！”
魏昶君面色微變，作純良之色。
“一派胡言！楊兄等人心懷天下，至少有所動作，汝不思為朝分憂也罷，何故挑撥離間！”
陳衷難以置信，旋即暴怒，咬牙拂袖而去。
“沆瀣一氣，一丘之貉！”
宏仙居外，楊圣文聽聞眼線匯報，大笑點頭。
“此人已入吾等彀中，蒙陰沂城，皆吾等囊中之物也。”
陳衷離去，宏仙居清冷至極。
魏昶君冷笑看向窗外，夜不收早就匯報了楊圣文等人派出眼線。
這場戲，唯獨同知陳衷并不知情。
“此人倒是個真君子。”
慨嘆開口，魏昶君目光掃過莒州城。
如今莒州布局落下，宛若彌天大網，只待爆發。
明末這些算計勾當，從前只在史書文字，如今，自己終于親身參與。
果真兇戾殘忍，讓人唾厭。
崇禎三年一月末，雪花漸落。</p>