小冰河時期天災愈發壓抑。
兩月余前，后金陷永平四鎮，一月余前，明軍襲尊化。
三月二十八日，河南開封、歸德間，近河諸州縣，與山東、直隸接壤處，白蓮煽惑村民，勾結亡命，多稱王號，縱橫閭左，跨州連邑，布滿三四百里之內。
三月二十八日，陜西義軍自神木渡河，入山西，攻襄陵、吉州、太平、曲沃，流寇烽火燃遍山、陜。
同日，江南奴變，多舉流寇，以待時機。
星夜孤冷，隸屬于紅袍民部官吏——夏允彝放下各地消息，多披了一件長袍，停筆，完成初步規劃。
抵達泰新縣這些時日，他親眼所見此地百姓慘烈。
泰新縣遭縉紳，官吏把持，百姓最大問題便是無地，卻偏有重稅。
常年無糧，更沒有厚實衣物，年輕人尚能堅持，年邁老者則多面黃肌瘦，形如枯骨。
他曾親眼看到年不過五六歲孩童踏著滿腳凍瘡草鞋，于寒風中扒路邊凍死尸身衣衫。
似乎這些慘烈景象在他們眼底已是司空見慣。
良久，夏允彝任由長袍垂落，目光落在規劃紙張。
“吾等會改變這個世道。”
“至少，百姓能像個人一樣活著。”
紙張上，赫然寫著泰新縣新規劃。
及幼所，贍養院，百姓公審。
次日清晨，地面覆上厚重寒霜，幾個年幼乞兒遠遠望著前方，那里是縉紳孫家所在。
為首的七歲乞兒怯懦也羨慕看著換上新牌匾的孫家，不知道這里未來又將會住著怎樣的大人。
直到片刻后，身著長袍的夏允彝看到乞兒，緩緩走來。
面色蒼白的小乞兒下意識護住身后孩子，面色蒼白。
夏允彝輕輕抬手，不顧及小乞兒頭頂污垢，溫暖輕撫著孩子頭頂。
“孩子們，別怕，以后，這便是爾等的家。”
家？
小乞兒帶著其他孩子呆滯聽著，沒有說話，周圍百姓卻難以置信抬頭。
“及幼所。”
有識字的百姓念誦牌匾，旋即眼眶有些泛酸。
昔日縉紳權貴之家，如今竟成了失去雙親，在官吏縉紳眼中宛若牲畜的乞兒所住之地。
彼時夏允彝亦高聲開口。
“即日起，泰新興建及幼所四所，失親幼乞，全數由官府贍養，年至六歲，可入私塾學習！”
“即日起，泰新興建贍養院兩所，寡居老人，由官府贍養，并安葬！”
“興建所需費用，由官府出資，百姓皆可參與修建，領取工錢！”
是的，縉紳家族查抄錢財中，他將親自調配修建事項。
圍觀百姓，乞兒，老人聞言怔住，旋即麻木眼底終于有了情感。
“日子好過了......”
人群中，有老翁哽咽，泣不成聲。
但夏允彝仍未停止，這一日午時，泰新主簿，典吏，以至文書，衙役紛紛在紅袍軍衛押送下走出。
所有官吏需從上至下全數更換，但在此之前，他會讓百姓公審。
公審時間持續整整四日光景，當百姓發現官府真的會依照律法定下每一個官吏罪狀，無不振奮激動。
以致于聽聞可以自己推選官吏，情緒開始抵達臨界。
直到人群散去，夏允彝依舊能聽到百姓低聲交談，哭泣。
“老天開眼了......”
他看到此地百姓變了，至少眼底不再麻木，開始有了希望。
他見過這種眼神，和蒙陰，莒州的百姓一樣。
清晨，夏允彝開始注視新的隊伍匯聚，這些都是周邊流民，如今正在篩選良家子。
這是魏大人來信通傳，他與吳同塵每人可創一百紅袍衛，拱衛縣城。