農戶少年的父親沒有說話，帶著幾分疑惑。
站在兩人身旁的族老拄著拐杖，神情愈發驚嘆。
眼下被綁著押送至大牢之人他昔日也曾見過，此人乃是最初跟隨魏里長起家的得力干將。
更是在蒙陰足夠呼風喚雨，手握數千兵馬之重臣。
說一句蒙陰的土皇帝亦不為過。
即便是這等人，竟也因為這些小事直接被人緝拿？
“娶妻生子，收取錢財，占了些土地，那些昔日的地主老爺都比他做的更狠啊。”
“是啊，大老爺們從古至今都是這般，此人雖然高傲，但也不算欺壓百姓吧？”
百姓們震撼注視，難以理解。
而虞家廢墟之上，魏昶君也看著洛水，陳鐵唳，岳豹等人，聲音冷漠。
“爾等可是覺得吾處置不公，未曾給他機會？”
“亦或是以為吾如今得勢，便要玩弄權術？”
無人開口，但陳鐵唳，岳豹幾人卻神情復雜。
莫柱竣做錯了，只是里長的確沒給他留下一絲機會。
直到魏昶君繼續開口，幾人眼眸逐漸瞪大，冷汗滑落。
“莫柱竣今日欲為高官厚祿，美人金銀殺昔日提攜之人，之后當如何？”
“是不是為阻他前程，殺爾等生死相隨之同袍？”
“是不是會為利益殺這些無辜百姓？”
“是不是終有一日，從曾受欺壓，無力反抗，期盼有人拯救的底層百姓，變作蒙陰縉紳，莒州官吏那般麻木不仁，視百姓為牲畜，良田千畝，任枯骨盈野之人！”
怒斥漸響，振聾發聵！
陳鐵唳，岳豹，洛水老道，乃至周愈才，保庵錄等人亦變了臉色。
他們終于知曉，為何莫柱竣落得今日下場。
腦海中也跟隨魏昶君所說思考。
直到眼下，他們得出結論。
當人開始降低底線，便再無赤子之心，日復一日，終成昔日最厭惡模樣！
周愈才裹著棉袍，震撼凝視肅立雪中的青年。
昔日他因魏昶君殺貪官，提著頭生死相隨。
可直到如今，他才看出魏昶君此人，究竟是何等心志如鐵！
他心中從始至終，未曾忘懷百姓分毫！
面對神色驚撼的大小官吏，魏昶君漠然開口。
“吾不在乎史書如何撰寫，且讓后世評說！”
莫柱竣被押送大牢，眾人再度坐下吃飯，與之前不同，歡聲笑語盡數化作沉默。
彼時王旗興奮無比，看向魏昶君目光愈發敬重。
這才是吾輩終此一生亦當相隨之人！
身著寒酸道袍棉服的青石子比之王旗更純粹，他知曉，里長和他一樣。
日后無論在任何位置，他永遠不會忘卻初心，遺忘這些生活在世間苦難中的身影。
陳鐵唳思緒依舊沉浸在莫柱竣被押送之時，反思自身，亦帶幾分惶恐，迷茫，神情復雜。
岳豹眼底只有單純畏懼，雖從未如莫柱竣一般，但見這一幕，仍未至未來如何。
這一刻，人群中，閻應元眼底驚艷。
這才是自己遠赴千里而來，應見之人！</p>