濟南府。
“大人，今日又有三十余大小商隊抵達濟南府城。”
聽著差役稟告，同知張宏鄉面色鐵青，冷哼一聲。
知府王玉明亦是冷著臉，不悅拂袖。
差役退下，同知張宏鄉瞇起眼睛，咬牙開口。
“紅袍商鋪，太過放肆！”
坐在一旁的知府并未說話，只是不甘的看著這段時日搜集消息。
算上今日，已有近百商隊陸續自濟南府穿行。
若是放到往日，這些商隊有一個算一個，只需在文書上卡一卡，早就巴巴提著銀子上來打點了。
屆時見與不見，還要看他們心情。
甚至這些肥的流油的商戶不識時務，他們也未必不能讓這些商隊覆沒在‘流賊’手中。
自韃子南下，山西，陜西二地流賊四起，他們可是許久不曾有這般機會盤剝。
只是如今眼看著這些商隊陸續穿行，如今他們卻偏偏不敢動手。
只得眼睜睜看這些銀子溜出指縫。
良久，王玉明方才面色難看，閉上眼恨恨道。
“紅袍軍輕騎護送，如何能下手。”
“魏昶君此人，手伸的太長，如之奈何！”
這些商戶多是紅袍商鋪下轄各商戶合作商號，初抵濟南府，早有洛水派人前往接引。
有欲在此出售者，當場便將貨物交付，更多想要繼續在山東各地售賣者，則是被紅袍商鋪派人引至青州府下各地。
彼時，滿載綢緞的馬車一路顛簸，終于出現在莒州城下。
馬車旗幟上，赫然掛著興安字樣。
興安綢緞莊少東家邵英下了車，凝視眼前人頭攢動的莒州城，難以置信。
“莫非吾等仍在江南？”
北地人口并不少，只是相比江南，卻多雄于城池宏闊，繁華之處，要遜色得多。
他帶著商隊前來，亦抱著賭一賭的打算。
如今卻徹底震撼眼前場景。
各色商隊上，有打著蘇杭旗號大商隊嫻熟抵達，有聞名南直隸的茶商，皮革商接踵而至。
似乎此地繁華，竟在江南大多城池之上。
而這在一個商人眼中，便是市場，是消費購買能力外在體現。
入了城池，邵英愈發驚嘆。
城門一眼看去，宛若銅鐵澆筑士卒，竟不似其他城池一般刁難。
趕著馬車抵達衙門辦了文書，更是沒有任何克扣勒索。
那主簿還指引著眾人前往西坊，查看店面，在此辦理租購一應事宜，態度之和藹，讓邵英恍惚不已。
與此同時，于泗州一路北上，掌柜李牧終于離了碼頭，趕著鋪滿干草的騾車，滿載瓷器，抵達蒙陰。
“此地當真是下品縣？”
初到蒙陰城外數十里官道，掌柜李牧瞪大眼睛。
城外鄉鎮，田地諸多，分割整齊，宛若提前規劃。
春寒料峭，穿著棉衣的百姓樂呵的揮舞著鋤頭，不時笑著說幾句俚語，互相招呼，好不熱鬧。
而一條足夠容納數輛馬車并行的石子黃泥混合道路，竟比不少官道更結實寬敞。
李牧盯著田地的身影，商隊行終中午，不少農戶家里抵達送飯。