“工人書院......這些，都是匠戶的孩子？”
親兵聽的瞠目結舌，看著眼前畫面，有些不知所措。
一個匠戶，身份比尋常農戶還要低賤，在大明想要成為讀書人，士農工商中，唯有工匠，是世世代代不允科舉的。
想做官，那就做朝廷的工匠，說到底還是工匠。
但現在，就在他們眼前，一群工匠的孩子，在讀書識字。
盧象升心中情緒復雜，不知道是高興還是絕望，只有蒼老嘶啞的聲音不都安響起。
“讀書好，讀書好啊......”
他又想起了那位里長曾經告訴他們的話。
有一天這片山河上，所有孩子都能讀書識字，知理明義。
他們會一起建設這片土地山川，一起屹立在文明之巔。
可這所工人書院不僅僅在教導開蒙的三百千和幼學瓊林，當盧象升和親兵走到青磚壘起的轉角，聽到的還有其他聲響。
青衫先生領著蒙童誦讀的，竟是徐光啟的《農政全書》節選。
甚至還有教導數算的聲音和算題，教導格物的先生正帶著幾個孩子在外面一點點搭建試驗場。
“大人......”
親兵驚呼被市聲吞沒。
盧象升的視線模糊工業區招工和紅袍銀號變革的朱砂告示前，掌心突然觸到溫熱，卻是個梳羊角辮的女娃遞來烤地瓜。
“軍爺吃。”
孩童笑容天真，只看著盧象升磨破的寒酸衣衫，歪著腦袋笑。
盧象升顫抖著剝開焦皮，金黃的瓤冒著熱氣。
恍惚看見前些年在真定府，饑民把觀音土捏成饅頭哄孩子入睡的景象。
他彎下腰的時候，兩顆滾燙的水珠砸在青磚上。
原來濟南城的夕照，竟和老家宜興的稻花煙雨一樣灼人眼目。
城頭紅袍軍的瞭望哨正在換崗，街頭巷尾竟有百姓放聲高歌。
因為這一刻，紅袍軍民部官吏正帶著許多人在公審縉紳，分配那些佃農被強奪的田產。
趾高氣昂，耀武揚威的縉紳按照公審的結果被帶走。
不曾欺壓百姓的地主只被取走田產重新分配，謀財害命的縉紳則依罪狀判刑。
盧象升在這里頭一次看到挺直了腰桿的佃農。
這些一輩子苦哈哈在地里刨食的農戶，只在山東幾府之地，能堂堂正正的做個人。
盧象升眼里的淚大顆大顆滾落，落在逐漸冷卻在大雪中的烤紅薯上。
他很想在大明治下看到這樣的場景。
可他知道，他看不到。
“回去吧。”
哭過的聲音嘶啞又絕望，盧象升翻身上馬，竟不如往日那般利落，連腰都佝僂了幾分。
帶著親兵走的時候，冷的像石頭一樣的烤紅薯被他揣在懷里。
“督師......”
回到軍營，親兵沉默著低頭，終于開口。
“清河那邊又在催了，還有監軍的太監......”
盧象升疲憊聲音響起，揮了揮手。
“知道了。”
親兵欲言又止，終于轉身走出，這一刻，盧象升從懷中取出那塊紅薯。
運動會上，他已答應過，不與紅袍軍兵戎相見。
魏里長說的沒錯，這天下，死的人太多了，可他到底是大明督師。
這一刻，盧象升緩緩提筆。
風雪中，營帳內忽然傳來的高呼，讓左良玉和王樸驚醒。
“督師！”
他們匆匆趕到帥帳的時候，此地已被天雄軍圍的水泄不通。