鐵鍬撬開夾壁，嘩啦啦涌出成串的銅錢。
洛水拾起一枚，發現是萬歷年間的制錢，穿錢的麻繩早已朽爛。
他忽然冷笑起來，笑聲愈發猙獰。
這就是朝廷說的國庫空虛？
“記上。”
老道士聲音嘶啞，眼眸中的戾氣瘋狂彌散。
“銅錢約二十萬貫，穿繩已腐！”
當夜清點完畢時，洛水站在銀作局院子里發呆，熔銀的爐火映紅了半邊天，工匠們正把抄沒的金佛扔進坩堝。
一尊彌勒佛的笑臉在高溫中漸漸扭曲，最后化為一灘水。
魏昶君踩在大雪中，素色老棉襖被爐火鍍上金邊。
他望著沸騰的金水，突然想到昔日在山東那對賣女兒的老夫妻。
要價三斗米。
而現在，從那些貪墨官吏府上搜出來的一錠銀子，夠買五十個那樣的丫頭。
洛水將賬簿遞給魏昶君，他翻開，一頁一頁的看。
總獲白銀，七千萬兩，皇宮內庫，十七萬兩，官員抄家：六千九百八十三萬兩。
內閣閣老，追出白銀一萬三千兩，兵部尚書張縉彥，五萬兩，成國公朱純臣，五十二萬兩，國丈周奎，五十三萬兩......觸目驚心！
次日清晨時，魏昶君終于向關押崇禎所在方向走去。
洛水抱著賬冊跟在身后，冊子上墨跡未干的數字還在滲著寒意。
“里長，這還只是查完的金銀，還有田契等。”
洛水低聲道。
魏昶君卻望著宮墻上新掛的紅燈籠。
他想到了幾年前，上一次入宮面圣，還是進京述職的時候。
崇禎在暖閣里賜他座，鎏金手爐擱在兩人之間的茶幾上。
那時那位和自己一般年歲的皇帝意氣風發。
他說，魏卿可知，滿朝文武，朕能信的不過二三。
說這話時，他知道，皇帝也知道，這個朝堂上的人，沒有一個值得信任的。
所以崇禎想要利用自己這個所謂的‘孤臣’和諸多鄉黨掰一掰手腕。
那時候紅袍軍還沒起勢，自己也在利用崇禎。
“里長？”
洛水見他駐足，順著視線望去。
宮道拐角處，幾個剛下工的婦人正結伴而行，懷里抱著新領的粟米。
魏昶君收回目光，整了整衣冠。
素色棉襖下，紅袍軍的制式腰帶勒出勁瘦的腰線。
二十七八歲的年紀，正是氣盛之時，可他眼中卻沉淀著遠超年齡的沉穩。
上一次站在京師，紅袍軍還在山東蟄伏，如今京師九門，已盡插紅袍旗幟。
“走吧。”
他對洛水說。
“別讓那位朱家天子等急了。”
這一次，他不是孤立無援的山東割據孤臣。
崇禎也不是那位玩弄權術，手握殘明的皇帝。
話音未落，宮墻內傳來暮鼓聲，驚起一群棲鴉。
黑壓壓的鳥群掠過金水河，倒映在河面的燈籠紅光被攪得支離破碎，像極了這個正在重組的王朝。
與此同時，林小山這位督使，也奔赴前方，提前通知犯人朱由檢準備接受審問！</p>