孩子們尖叫著，指著遠處噴吐白煙的鋼鐵巨獸。
火車頭掛著大紅花，緩緩駛入站臺。
這是頭一列正式載客的客運火車，連接蒙陰，莒州，青州府，濟南府，東昌府，全程不過三個時辰。
“老天爺啊，終于通了！”
一個拄著拐杖的老農瞪大眼睛，顫巍巍地摸著車廂。
“老伯，上車吧！”
一名穿著紅袍軍服飾的少年笑著攙扶他。
“今日免費試乘，帶大家伙去濟南府轉轉！”
車廂里，百姓們興奮地東張西望。
木制的座椅刷著紅漆，車窗明亮，甚至還有個小炭爐，供人取暖。
“這可比騎馬舒服多了！”
一個商人摸著胡子感慨。
“以后跑買賣，再也不用跟貨一起受那罪了！”
角落里，一個年輕婦人抱著孩子，輕聲哼著歌。
她的丈夫在濟南做工，以前半年才能見一次，現在，她坐火車，當天就能往返。
“娃，咱們以后常去看爹，好不好？”
孩子咯咯笑著，小手拍打著車窗。
火車再次鳴笛，緩緩啟動。
站臺上，人群歡呼，目送這鋼鐵長龍駛向遠方。
濟南府，魏家。
這里的魏家也只是個農家小院子。
飯桌上擺著七八個菜。
蔥燒海參、糖醋鯉魚、鹵大腸、炒蒲菜......都是地道的山東菜。
魏昶君夾了一筷子魚肉，放進母親碗里。
“娘，今天這魚做得不錯。”
程式如今吃的匆忙，笑著點頭，又給幾個孩子各夾了一塊肉。
她今日還得趕到青州府工業區的棉紡廠去處理事務。
“兄長，火車真的通到東昌府了？”
如今的魏染瑕也生的亭亭玉立，倒是不必趕回棉紡廠，眼睛發亮。
“我能去坐嗎？”
“能，一張票便能帶你回廠里去。”
魏昶君笑道。
魏昶瑯笑著，他是從登州府軍港趕回來的。
如今他扒拉著碗里的飯，忽然抬頭。
“兄長，為什么今年叫1637年？”
魏昶君頓了頓，輕聲道。
“因為......從今以后，咱們要用更公平的方法計算時間。”
他沒有解釋太多。
有些事，得等紅袍軍走出去，才能明白。
夜深了，家人都已睡下。
魏昶君獨自站在書房，望著墻上的世界地圖。
“1637......”
在他的記憶里，這個時間點的歐洲，三十年之戰正打得如火如荼，北地國正在醞釀資本階層革新，紅毛的東印公司橫行海上。
“科技、軍事、經濟......”
他手指輕點桌面。
“紅袍軍已經領先一步，但還不夠。”
鐵路才剛剛起步，工業革新尚未全面鋪開，海軍還在建設......“時間不多了。”
他深吸一口氣。
“必須再快一點。”
窗外，新年的爆竹聲零星響起。
1637年，紅袍元年，世界正在改變。
而這一切，才剛剛開始。
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