8月15日，位于星洲的扶桑南方軍司令部內。
南方軍司令官寺內壽一正坐在寬大的辦公桌前，臉上布滿了沉重的陰云。
他面前豪華辦公桌的桌面上散落著幾份密報，每一份都來自不同的情報部門，然而這些報告的結論卻彼此矛盾，令他無法抉擇。
雖然很多人都認為情報工作的難點在于能夠收集的情報太少，獲取信息困難。
但寺內壽一知道，情報工作的真正難點是如何在堆積如山的虛假“噪音”或過時信息中剔除出真相。
歷史也已經無數次證明這一點——無論是‘巴巴羅薩行動’還是‘珍珠港奇襲’，其實大毛和白鷹的情報部門在事先都接到了大量的情報提醒他們這種突襲將要發生。
那為什么這些突襲還會順利發生？
并不是這些情報部門的高官傻到情報在臉上都看不到，而是因為他們同時還接收到了同樣大量的“安撫性”情報告知他們——“一切都很正常，這些突襲不會發生。”
現在南方軍司令官寺內壽一就陷入同樣的苦惱中。
他目光掃過面前的四份報告，每一份都言之鑿鑿，卻互相矛盾。偏偏在他看來這四份報告每份都言之有理
其中一份報告指出新改型的九七式中型戰車所向披靡，在南洋戰場和乾國戰場上面對t-26、m3斯圖亞特等輕型戰車戰無不勝。
附在報告中的戰報數據表明這些九七改式都在裝甲對戰中取得了巨大的戰損比優勢。（鬼子的戰報數據懂得都懂）
報告還強烈建議大本營加快九七改的量產。
而另一份報告則指出，這款九七改在面對勃固的那支神秘的‘游擊獨立團’時，裝甲薄弱，火力孱弱，在甲彈對抗中全面失敗，是不折不扣的失敗設計。
報告稱這款戰車之糟糕甚至有損國威，強烈要求大本營槍斃三菱重工的那些國賊設計師們，徹底廢棄九七改，并立刻展開新一型主力戰車的設計工作。
報告內還附帶了一份前線機甲部隊認為的‘新式’戰車應該有技術指標。
“正面裝甲應達到80mm，最好是使用焊接而不是鉚接工藝？主炮口徑不應小于70mm，千米距離上的穿甲威力不應小于70mm？最大越野速度不應小于35km/h？”
寺內壽一看著手中紙上這如同天方夜譚一般的技術指標要求，眉頭微皺，冷笑一聲。
他很清楚，以三菱重工目前的技術水平，就是威脅把三菱上下全部槍斃，他們也無法立刻造出如此強悍的戰車。
寺內陷入沉思，雙手在桌上微微摩挲。
作為一位資深軍官，他知道對于戰爭來說，時間和資源的限制才是最大的瓶頸。
這兩份報告看似都有其道理，但對新武器過于苛刻的要求只會讓局勢雪上加霜。
兩難之間，他決定在報告上做一個折衷的批示：“建議三菱為九七改更換新型發動機和主炮，正面裝甲加厚至50毫米，在原有生產線的基礎上盡快量產。”（這個數據就是換炮的一式中戰設計）
這份看似溫和的決策，既避免了直接否定現有戰車，也給了三菱一定的緩沖時間來改進設計。
但寺內壽一心知肚明，這不過是一個短暫的權宜之計。
無論是工業水平還是資源稟賦，扶桑與盟軍三強相比都有巨大的差距，不可能靠一兩份報告或技術改進來扭轉。
作為伯爵之子，發動戰爭的罪魁禍首之一的寺內壽一此刻已經隱隱感覺到了未來的灰暗。
一連串的戰爭固然緩解了‘皇\道派’激進青年們的不滿，但是面對西方各國的龐大力量，他真的能贏到最后嗎？
放下心事，寺內壽一的目光轉向桌上的另外兩份報告。