皇宮。
會極門。
宮內被燭光照耀的一片明亮。
大殿內只有張吉甫一人。
張吉甫一臉恭敬，身上沒有之前的傲氣。
單獨召見，連太監都屏蔽在外，看起來是黃恩浩蕩，實際上是不滿。
雖然與太上皇打交道不到一年，但是有周道豐的介紹，張吉甫非常了解太上皇的習性。
太上皇很照顧大臣們的面子。
對誰不滿的時候，會單獨召見。
幔帳后。
太上皇斜靠著御榻，穿著一身寬松的道袍，臉上滿是老人斑，面色枯瘦，看起來格外瘆人。
“你的想法都不錯，只是太過自負。”
太上皇仿佛在評價張吉甫。
張吉甫欲言又止。
太上皇仿佛看穿了張吉甫的想法，笑了兩聲，淡然道：“你的這份自負，控制的很好，如是一般大臣，算是難能可貴，可你要肩負滿朝，這丁點的毛病，在無數人的眼中放大，那就是致命的毛病。”
張吉甫愣住了，開始了沉思。
太上皇點了點頭。
不愧是周道豐的得意門生。
比當初的周道豐只差一點，而且永遠也不比不上周道豐。
可世間再無第二個周道豐啊。
雖然有些缺點，放眼滿朝文武，卻也是數一數二的，能比擬的人不多，林如海倒不比張吉甫差，可林如海性格不強，成為不了張吉甫，張吉甫也成不了林如海。
張吉甫仿佛想通了，主動認錯道：“臣小覷了東平郡王，因為大同的事，起了自得之心，是臣考慮失當。”
“唉。”
張吉甫到底有沒有明白自己錯在何處，太上皇突然間覺得索然無味。
要說天下間的事，捫心自問，太上皇覺得沒有什么事情是自己解決不了的，可偏偏當政了一輩子，臨到頭來，卻諸事纏身，沒有一件事能令自己順心的。
到底是什么原因呢？
太上皇最近一直在思考，得出了一個結論。
自己沒有兒子。
幼年被宮女玩弄，以至于過早失去了能力。
當時的自己并不是很在意。
雖然遺憾，卻總覺得天下盡在自己手中，沒有什么問題是自己解決不了的，一件件做起。
打壓勛貴，收攏軍權，征胡人，壓蠻人，通運河，修驛道，筑長城，興社學，平倭寇順利了一輩子，到老卻都翻了車。
平倭寇，平到自己差點失去了兵權。
雖然最后贏了皇帝，卻也失去了許多。
“遼東不光是東平郡王的事情，還有蠻人之禍，無論是不是東平郡王背后出手，兩千京營精銳在努爾干盡沒，可見蠻人實力強盛。”
太上皇冷哼一聲：“東北邊的蠻禍，還有大同的胡亂，你又要收攏京營兵權，還要對付邊鎮，太過急躁，別人栽了跟頭，大不了重新來過，國事卻沒有重新來過之說，你身為內閣大臣，做事務必要考慮周全，切記治大國若烹小鮮的道理。”
張吉甫冷靜了下來。
太上皇的話雖然是對自己的告誡，何嘗又不是希望自己能肩挑起朝局呢。
說一千道一萬。
太上皇需要他們師徒。
張吉甫沉吟片刻，等太上皇說完，開口道：“攘外必先安內，臣決定先收回京營兵權，徹底穩固朝廷局勢，恢復東南稅賦，積蓄一二年，再圖謀邊地，解決了邊地之弊，再去平外則順理成章。”
太上皇沒有說話。
大殿內恢復了安靜，寂靜的連一根針掉在地上都能聽見。
張吉甫等著太上皇的決定。
自己和朱偉。
太上皇必須選一個。
張吉甫相信太上皇會選自己。
良久。