方從哲微瞇著眼睛，靜靜地坐在御賜的木凳上，仿佛老僧入定。事實已經證明，隨便接皇上的話是有很大風險的。稍有不慎，一口不得不背的偌大黑鍋便會扣上來。
劉一燝瞥了一眼身側的方從哲，然后又將視線投回到繡在黑袍上的金袞龍。他也不相信皇上的話是圣意的真實體現。
他從一開始就覺得，借早朝改制的事情掀起政潮逼皇上讓步是一個極其糟糕的餿主意。但在議定攻勢的會議上，劉一燝和韓爌卻始終沒有發表反對意見。
這不僅是因為他們在言官“清流派”聲望不顯，反對幾乎毫無意義，更是因為他們商定了一個在派系內部展開內斗的策略。
劉一燝和韓爌兩位實權派的代表在私底下商議后達成了共識，認為以趙南星為首的言官清流派實在是過于聒噪了。該他們問的，不該他們問的都要插一嘴，并發表所謂“忠直”的意見。仿佛不按他們說的做，綱常就要崩壞，天下就要大亂。
而且身居內閣、位高權重且野心勃勃，時刻都想更進一步的劉一燝是有自己的政治抱負的，如果始終受到清流派所掌握的輿論的掣肘，就算有朝一日真的把方從哲趕下臺，自己取而代之坐上首輔的位置，又有什么意義呢？
但劉一燝也清楚得很，他不是嚴嵩，不是張居正，沒有近乎無限的圣眷，不能按自己的喜好用罷言官。或者說，以他和韓爌為首的實權派根本就沒有和清流派打擂臺的資格。所以劉一燝只能選擇借皇上的勢，壓一壓清流派的氣焰。
“言官、翰林們想說話，也該讓他們說話。但國事要諸卿操持。”朱常洛在殿內踱了幾步。又摸摸了自己的胡子，似乎非常猶豫。“兩難啊。兩位大學士認為朕應當如何抉擇呢？”
此時方從哲已經把眼睛閉上了，一副老態龍鐘力不從心的樣子。
“若是取消一日三朝恢復每旬一朝，科道難免再次沸騰。但若是再這么下去恐怕就有重臣在閣衙里鞠躬盡瘁了。”朱常洛轉過身，把目光投向劉一燝。“劉大學士，方閣老累了，你怎么看？”
“全憑皇上乾綱獨斷。”如果皇上單獨召劉一燝議事，那他便要開始給言官清流上眼藥了，但方老頭坐在邊上裝蒜，劉一燝就只能等皇上自己拿主意再見機行事了。東林黨內部的矛盾再大也不能讓敵黨的人抓到苗頭。
朱常洛滿意地點點頭。因為劉一燝的回答使他知道，自己對劉一燝的多番施壓起到了作用。
如果東林黨內仍舊是鐵板一塊，劉一燝完全可以即答，從“一日三朝”和“每旬一朝”之間找到折中的方案，也就恢復此前的“一日一朝”。但劉一燝沒有這么做。
“既然兩位閣老都沒有主意，那朕就自己做主了。”朱常洛的話就好像是他是被逼著拿主意的似的。
朱常洛走到堆放案牘的架子邊兒上，直接抽出一份手書的上諭草案。
劉一燝看在眼里，驚在心里：果然，皇上早已定計！
“三朝不改，但從明天開始，內閣、六部及一院、一寺、一司只需派一位官員前來參加即可。人選由各衙門自己定。”朱常洛直接將卷起來的草案遞到劉一燝的面前。“閣、部、院、寺、司以外的文武衙門若是以同樣的理由請求寬宥，則不必上疏提請，內閣比照此例允準即可。”
朱常洛在心里冷笑：一天站六個小時，看你們這些四體不勤的書呆子還能撐多久。
皇上說完話后沒多久，方從哲“醒了”。
“請圣上治臣君前失儀之罪。”方從哲站起來，拱手行禮。
“你趕緊回去歇著吧。時候不早了，朕不想留你吃飯。”朱常洛擺擺手，示意兩位閣臣離開。