久而久之，她們這些少女也逐漸卸下恐懼的心理，也偶爾會偷偷關注那些甲板上和帆衍上正在操作的船員。
那些番鬼夷人且不去說，實難入少女之眼。
而那些明人面孔的男子雖然常于海上行船被曬得黝黑，但卻是一個個長得高大健壯，容貌也是甚為端正，舉止和神情也有種說不出的從容和自信，甚至比縣里的那些老爺看著還要有氣度。
他們在與人說話時，態度也極是和藹，無絲毫盛氣凌人之勢。盡管，他們也會好奇地注視著你，但目光親切而溫和，似有審視，似有同情，也似有憐惜。
這讓諸多少女們竟然生出幾分安全的感覺。
若是嫁給這樣的男子，對她們來說，未嘗不是一場好姻緣！
待大船終于行至這片蠻荒的大陸，就當少女們以為就要馬上與這里的男子成婚，然后進入洞房，繼而迎接自己新的生活時，卻愕然地發現，自己被他們暫時“養”起來了。
沒有被粗暴地推到男人的房中，也沒有羞羞的男女之事發生，每日里好吃好喝地供著她們——這里雖沒有豪紳大戶家的山珍海味，也沒有富貴之家的綾羅綢緞，但也是三餐飽食，還不時沾點葷腥，幾無饑餓之虞。
當然，她們每日也是需要做很多事的。
上午半天，會跟著那些男童們一起認字讀書，習說“官話”，接受老師傳授的各種知識。
到了下午，則會跟著那些“番婆”做一些輕巧的活計，洗衣、做飯、喂食牲畜和家禽、做女工、縫制衣服……
秋收農忙時，她們也會跟著男人們一起到地里掰玉米、刨花生、挖土豆、收高粱，以及采摘秋時蔬菜，從早到晚，幾乎未得半刻清閑。
是的，這里每個人都要做很多事，就連他們的幾位“大頭領”有時也會跟著一起勞作。
就像那位被稱為“李主任”的大頭領所說，所有人都要為美好的生活而努力奮斗，貢獻出自己的微薄之力。
隨著秋收結束，氣溫也開始日漸轉冷，嚴寒的冬季便緩緩走來。
始興堡的小學課堂也隨之恢復了正常，繼續進行半工半讀的授課。
說實話，她們這些少女們在跟著那些孩童和半大少年一起上課學習時，在激動興奮之余，也不免存了幾分尷尬和難堪。
猶記得，在她們稍懂男女之事時，母親總會提醒她們，“男女授受不親”、“女大避嫌”、“勿近男子”等諸如此類的囑咐和警示，以免敗壞了女人的名節。
可是，在這學堂里面，主持授課的老師卻根本不管這些避諱，以學生所能理解的知識程度和掌握的進度，施以分班分課，男女混雜，一起上課。
這種做法，若是以縣里和鄉上那些老爺和讀書人看來，可是不合禮教的呀！
在度過了最初的尷尬后，并且隨著學生之間也日益熟絡起來，少女們也漸漸適應了這種男女混同上課的模式。
以他們這些從未接受過教育的學生來說，幾位老師講的所有知識都是那么難，那么神奇。
簡單的計數，居然可以用一串從未聽說過的奇怪“符號”來代替。
許多文字，似乎跟縣里和鄉上那些讀書人寫得也略有不同，似乎簡化了不少。