在風帆時代，帆船的速度往往取決于帆布的面積和形狀。
但在風向變化的情況下，小船的帆布面積較小，受到的風阻也較小，因而能夠更快地響應風向的變化，可以極為靈活地調整航向和速度。
相比較之下，大船的帆布面積較大，雖然能夠利用更多的風力，受到更大的推力，但在風向變化時調整起來較為困難，轉變不及時，速度有時會受到嚴重影響。
另外，小船的船體結構和重量也使其在海上具有一定的優勢，因為它的船體較輕，更容易受到風力的推動，而大船由于質量大，受到的風阻也更大，使得它的短時速度相對較慢。
也就是說，在相同風力、短途距離以及風向多變的情況下，小船通常能跑得比大船稍快一點。
而“征途號”是一艘滿載排水量超過450噸的馬尼拉大帆船，船體規模說不上太大，但在太平洋海域卻是屬于不折不扣的大船。
通常情況下，它可以在海上跑出4-6節的速度，有時候在順風順水的情況下，也能飚出7-8節的“超高速”。
但是，它和“破浪號”一路南下，卻在尚未駛入北緯十二度左右的北赤道暖流時，遭遇五艘西班牙武裝商船的攔截，不得不扭頭朝西邊遁去。
受斜側風的影響，“征途號”的速度并未提起來，盡管在順風的情況下及時掉頭，占了一定的先機，稍稍拉開了與追兵的距離。
但對方五艘武裝商船皆為排水量為250-400噸左右的小船，調整航向和速度更為迅速，再加上較輕重量的船身，使得它們在不到三個小時，便將雙方之間的距離又重新拉近了許多。
看看時間，不過午后兩點，以對方這般緊追不放的架勢，很可能捱不到晚上天黑，就能殺到他們近前。
要是論塊頭的話，“破浪號”標準排水量為1200噸，“征途號”450噸，對上五艘排水量450噸上下的西班牙武裝商船，也能勉強一戰。
但是，囿于人力資源的匱乏，以及為了騰出更多的艙位，這兩艘船的人員配備是不完整的，也沒有為火炮配備專門的炮手。
在遇到不大的危險情況時，一般會讓水手們兼職炮手，也能湊合著應對。
可要是跟幾艘全副武裝的西班牙艦船進行一場激烈的戰斗，那可就不夠看了。
因而，在遠遠看見游曳在海面上的五艘西班牙武裝商船后，“破浪號”和“征途號”就非常明智地選擇了轉身“遁去”，不與其正面對敵。
再說了，就算將對方擊敗了，又能獲得什么？
還是趕緊向西“轉進”，竭力擺脫西班牙人的追擊，以便能順遂地駛入北赤道暖流海域，前往大明移民。
真沒必要跟西班牙在這里糾纏過多！
然而，西班牙人卻死咬著不放，以稍顯優勢的海上速度，不斷拉近與己方的距離，試圖將他們攔截下來。
以“破浪號”的速度，自然可以輕松甩掉這些執拗的追兵。
但是，總不能將速度稍慢的“征途號”棄之不顧吧？
“向‘征途號’打旗語，讓其全速前進，先行離去，無需回頭！”
“是，艦長！”
“落半帆！”魏應濱權衡良久，決定以一己之力將追來的西班牙武裝商船拖住，掩護“征途號”撤離。
“是，艦長！……落半帆！”