“嘉靖三十二年（1557年），舶夷趨壕鏡者，托言舟觸風濤縫裂，水濕貢物，愿借地晾曬，海道副使汪柏循賄許之。時僅蓬磊數十間，后工商牟奸利者，始漸運磚瓦木石為屋，若聚落然”。
到了1572年，壕鏡成為葡萄牙人在大明的唯一居留地，定居人口包括大約九百余葡萄牙人，兩千余從非洲、南洋掠買來的奴隸，以及四千余大明商民。
經過半個多世紀的發展，壕鏡逐漸建成了一個非常大的居留地，擁有三座教堂，一所醫館，一座善堂，五千多名天主教徒。
此前，壕鏡隸屬于駐扎在果阿的葡屬印度總督，由每年從印度前往大明、日本的貿易船隊司令管轄。
每年五六月間，這支船隊從印度啟航，前往蠔鏡，在此停泊十個月或一年，購入大量東方貨物，等候下一個季風，于次年六月至八月駛往日本。
在日本，葡萄牙人把生絲、絲綢、黃金、瓷器、水銀、麝香、茯苓、棉布等大明貨物以高昂的價格迅速脫手，然后帶著大量日本白銀與少量日本貨，趁著秋天的季風返回壕鏡。
抵達壕鏡后，他們再用日本白銀大量收購大明生絲、絲綢、瓷器以及其他商品，在第三年秋天，乘著季風返回印度果阿。
這樣形成的每一個環節：果阿-蠔鏡，蠔鏡-長崎，長崎-蠔鏡，蠔鏡-果阿，都可以賺很多錢，整個過程賺取白銀超過數十萬兩。
從嘉靖三十六年葡萄牙人得到蠔鏡貿易的許可，一直到現在，該地已成為葡萄牙在東方最重要的貿易中轉港，繁華日盛。
然而，花無百日紅，人無千日好，在荷蘭東印度公司日益咄咄逼人的脅迫下，以及面臨日本幕府越來越不加掩飾的厭憎情緒驅使下，葡萄牙人的日子似乎也變得有些艱難起來。
數年前，為了防御尼德蘭人和英格蘭人的入侵，葡萄牙人不顧大明此前頒布的禁令，擅自筑城、修炮臺，導致蠔鏡殖民政府屢屢與廣東地方官員發生摩擦，甚至還遭到驅逐出境的威脅。
這一度讓葡萄牙人惶惶不可終日。
“所以，去歲，葡人為了討好我大明朝廷，便獻銅鐵銃三門、大鐵銃七門及鷹嘴銃三十支，并派出數十余佛郎機兵將北上進貢，以示謙卑。”鄧書翰端起一杯清茶，品茗小口，緩緩說道。
“壕鏡不是有一座規模不小的火器制造工場嗎？他們為何僅向朝廷獻這么一點軍火武器？”孟勝新聽了，笑著問道：“葡人此舉，未免有些小家子氣了。”
“孟兄此言差矣！”鄧書翰微微搖了搖頭，“我大明富有四海，朝廷豈能占他們夷人的便宜？我估摸著，待朝廷驗證了葡人火器威力，說不定還會撥下銀兩，于蠔鏡購買若干，以為軍用。”
“其實吧，大明朝廷就不應該只收葡人每年500兩租銀，而是以其年入總計而稅之。”孟勝新曬然一笑，“如此這般，朝廷或將從蠔鏡可收稅賦數萬兩白銀，不僅可消緩大明空虛國庫，而且還能以此稅銀，折抵葡人火器采買之資。”
“葡人非我大明子民，如何稅其賦銀？”
“葡人雖然不是大明子民，但蠔鏡可是大明地界，朝廷轄地，如何不能稅其貢賦？”孟勝新端起茶壺替對方續了杯，“這叫做屬地原則，自然是可以在大明治下征收相應的商稅。”
“屬地原則？這個……可以嗎？”鄧書翰猶疑地看著他。