龍有道這個副山長，其實也是跑來了，他自己連城試都沒通過，在薛向面前實在硬不起來。
他口若懸河地吹捧著薛向，一顆心卻仿佛被按進了燒得冒青煙的油鍋里。
“龍副山長客氣了……”
“薛室長，今日之事，真是大水沖了龍王廟，我自罰一壺。”
龍有道抓起酒壺，便咕嚕咕嚕往口中猛倒。
薛向摘走酒壺，“龍副山長，今天可是小年，在外面喝酒，何如陪伴自己家人。”
龍有道一個激靈，“薛室長說的極是，我家的飯菜也該上桌了。”
說著，他沖著宋元深深一鞠躬，“宋兄，今日實在是唐突了，改日，改日，我一定登門謝罪。”
說罷，如提溜耗子一般，拖著依舊云里霧里的陳兵，倉惶去了。
“這，這……”
張氏目瞪口呆，半晌，悄聲道，“當家的，子杰這事兒，到底了是沒了？”
宋元也看傻了。
他雖在公門，但身在巡捕隊，公房就設在街面上，九分山的動向，他并不能時時掌握。
他壓根不知道，當初被自己用盡九牛二虎之力弄上九分山的怯懦少年，不知覺間已成長得能替自己遮蔽風雨了。
“當家的！”
張氏再催。
宋元激動地道，“姓龍的都快下跪了，你說了是沒了？”
他親切地拍著薛向肩膀，“想不到，我這當舅父的，終是得了外甥的濟，哈哈，吃飯，吃飯啦……”
張氏如夢初醒，趕忙奔入廚房，親熱地攬著薛母進了堂屋，拉著薛母的胳膊便不松開了，沒口子讓宋子杰給姑姑奉酒。
飯桌上，她更是旁敲側擊地問薛向到底當了什么官兒。
在弄清了是專管各大學堂的官兒后，她臉上的光彩幾乎要照亮堂屋，抓著薛向的衣袖就不松手了，“小向，你現在出人頭地了，可不能忘本。
咱們是打斷骨頭連著筋的至親至愛的一家人。
你弟弟子杰的前程，你不能不管。
我聽說白水的甲班，還有名額，你舅父他們巡捕隊的吳隊長，都把自己兒子塞進去了。
你舅父沒這個能耐，我也只敢做夢想想這事兒。
現在好了，龍副山長見我外甥都得點頭哈腰，我還擔個什么心，哈哈……”
張氏酣暢淋漓的市儈，讓薛向只剩苦笑的份兒。
滿桌珍羞，薛向吃得沒滋沒味，回到家后，又讓柳眉炸了雞蛋醬，拌了一大碗熱騰騰的面條，這才安慰了五臟廟。
薛母往暖爐添了新柴，拉著薛向坐下，“你舅母眼皮子淺，你別見怪。
你舅父不容易，子杰的事兒，你能幫就幫，若是為難，不幫也沒什么。
只是有一樁，你現在是吃公家飯的人，千萬別做出格的事兒，叫人拿住把柄，動輒身敗名裂……”
薛母絮絮地說著，薛向一邊烤著火，一邊耐著性子聽。
待薛母排遣完心中的擔憂，他又陪著說了會兒話，便返回房中。
才修煉完畢，柳眉敲響房門，說九分山來人了，招他去梅花廳。
薛向趕忙更衣穿靴，火速隨來人趕去梅花廳。
來人將他引入東暖閣門口，便即退走，薛向推門而入，便瞧見一身貂裘的謝海涯正圍爐烹茶。
“見過院尊。”
薛向拱手行禮。