第119章彩頭
半盞茶后，薛向吃飽喝足，魏夫人便引薛向朝東苑主廳走去。
薛向聽孟德提過一嘴，東苑主廳便是招待真正貴客的地點。
那等場合，與會的貴婦皆有金牡丹席位，似孟德舅媽那等級別的貴婦，也只能遠遠觀望，心懷艷羨。
穿廊過閣，抵達東苑，便見主廳前設了重重障與錦帳，侍婢攔得極嚴。
顯然，能入其間者，非州府巨擘、郡中名流眷屬不可。
門前侍女認得魏夫人，便輕聲相迎，“夫人請稍等，今歲金牡丹席位，已有更動。”
魏夫人黛眉輕蹙，道，“更動”
侍女猶豫，終道，“原為夫人之位，今由沈夫人頂替。
此為會首指意，夫人若有異議，可往廳后請示。”
魏夫人怔住，眸光一閃，眼尾微揚，復又緩緩落下。
她一向行事風雅、笑語盈盈，少有情緒外露，此刻卻不可抑地怔愣了一瞬，似是唇色都淡了幾分。
“沈夫人……可是新近孀居、從西京歸來的那位”
侍女點頭，垂首不語。
薛向立在身旁，清晰感受到魏夫人那一刻的失措——她素來耀眼，從不需與人爭搶，今日竟被人硬生生擠出，那是一種不宣之恥，尤其是在這種以“身份”衡量一切的場域。
不遠處幾位觀望的夫人已然低語。
“金牡丹之位豈是輕改，怕是沈夫人背后有人。”
“那位沈夫人……聽聞與寧家的那位千軍公子走得近。”
“哎喲，那可是真正的世家公子爺，以蔭生入考，聽說誓要奪魁……”
“魏夫人雖貴，可惜夫君遠在云夢，底氣差了些。”
低聲碎語傳入耳中，魏夫人神情卻更為平靜。只是這等平靜里，仿佛月中映霜，溫柔得過了頭，便是落寞。
她轉向薛向，低聲笑道，“看來看不成熱鬧了，咱們回吧。”聲音輕緩，似是一種自我解脫的幽然，卻帶著微不可察的疲意。
此時，東苑墻內傳來陣陣嬌笑聲，沈夫人裊裊而出。
“哎喲，這不是姐姐么今夜東苑百爭艷，怎不見你多年不見，妹妹可是想煞了你。”
她一襲縞素繡衣，形容娉婷，唇角噙笑，卻未及魏夫人清麗。
唯有一股初喪寡婦的楚楚之態，恰到好處地柔進了男人心頭的某處。
魏夫人拱手為禮，“果真是妹妹，勞什子金牡丹的身份，妹妹愿意要，便給妹妹了，回見。”
她幼時，便和還在閨中的沈夫人不對付，卻沒想到，多少年過去了，這位還別著氣。
沈夫人掩唇一笑，瞥了薛向一眼，“這位是姐姐的新歡果然，比那頭黑牛強，姐姐好福氣。”
“夫人口下留德。”
薛向拱手道，“魏夫人乃我師母，魏師不在，弟子侍奉在側。”
“懂的，懂的。”
沈夫人輕笑道，“奪了姐姐的金牡丹席位，姐姐勿要著惱。
我原不知，是搶了姐姐的。
都怪寧郎君，他非說，東苑風水好，愿我于此得些春意。
金牡丹的席位，也是他托人安排的，我原不欲，卻拗不過他。”
“寧郎君”二字說得極輕極柔，偏偏字字清晰，直刺眾人耳膜。
一眾圍觀貴婦不動聲色，然眼中已是明了。
“果然是寧千軍。”
“嘖，那位，最是護短霸道，誰敢拂他意”
“哎，魏夫人今日怕是……委屈了。”
魏夫人背脊仍挺，目光溫和如初，只輕聲對薛向道，“走吧，這里風太冷。”
語聲不重，語氣卻極溫柔。
唯獨她轉身的一瞬，薛向瞧見她微微咬了下唇，極輕極淡，卻讓他心中一震。
魏夫人一生盛艷，年少便是迦南郡有名的才女，嫁得門第，做得夫人，從未如此被人擺布于暗地。
可她仍維持著風度，從容離去，仿佛落不曾驚水。