嗅到商機的攤販，也挑著擔子，追上山來。
執法隊更是早早上衙，持戟列于廣場兩側，戟鋒映著白光。
巳時一刻，山道上傳來沉沉的鼓聲。
鼓聲由遠及近，像一條看不見的河，從山腳一路流淌到正一堂前。
人群的喧嘩漸漸止息，所有目光都投向正朝這邊走來的一隊人馬。
走在最前方的是府君黃姚，他身著深黑色官袍，胸前繡著白鷴，腰系白玉佩，步伐沉穩而緩。
在黃姚身后，是郡丞曹芳，他身著淺黑色官袍，手執象牙笏，神色冷峻。
緊隨其后的，是迦南郡各位掌印，他們亦穿淺黑色官袍，分列兩隊。
其間一人，面容清癯，眼神如水，正是薛向的便宜老師魏央。
在郡考結束后，魏央插手了薛向的人事檔案走向。
導致薛向坐到了現在的火山口。
而主使之人也兌現了對魏央的承諾，調其擔任了十一堂堂尊，這是個和云夢城令平級的職位。
但魏央兼任了掌印寺掌印，如此，便等于提了一級，仙符由七品躍升至六品。
此刻他一身淺黑色官袍，被健碩的身體撐起，整個人不怒自威。
很快，一眾迦南郡高官步入正一堂，和已在堂內等候的官員互相見禮后，眾人各自落座。
而今日的主審——掌印兼第一堂堂尊謝遠游，緩緩走上主審位。
謝遠游，三十七歲，官袍寬大如云，鬢發微霜，眉目間卻有不容置疑的鋒銳。
正一堂廣大，內設數百座椅，排列如林。
一眾官員落座后，遠處石階上，各大世家高門的子弟、族老們相繼出現。
沈家、寧家、呂家、樓家的人皆在列，衣色各異，卻無一人露出笑意。
他們的到來，使得堂外的百姓屏住呼吸。
這些人入堂來，堂內又是好一陣寒暄。
趁著他們寒暄的檔口，城中的大戶，宗門領袖們，各家貴眷，從后方側門進來，各自尋找座位安坐。
陽光自天窗瀉入，斜斜照在朱紅柱身上，映得堂宇金光流動。
鼓聲在這一刻戛然而止。
堂內忽然陷入詭異的寧靜，無形中一股逼人威勢油然而生，仿佛有千萬斤重，靜待薛向到來。
東南角，立柱的陰影里，靜靜坐著一名綠裙女子。
她腰身纖柔，身姿動感，衣料隨風輕蕩，面上覆著一層細白紗，只露出一雙清亮的眼。
正是魏夫人。
今日，她本不該來，畢竟人言可畏。
但，她暗里詢問自己無數次，還是忍不住來了。
她隱在人群的角落，指尖輕輕攥著袖口，像是怕被人看見手心的顫意。
牡丹會后分別那夜，她便再也忘不了薛向眉宇間的光。
那光像一枚釘，嵌在她心底，越是想忘，越是清晰。
她很清楚，自己和薛向絕無可能。
她只能靜靜坐在在這里，隔著層層人影，靜靜望著堂門，像是在等一位遠行多年、終于歸來的親人。
距離魏夫人身后一丈遠的距離，趙歡歡和蘇丹青也早早進來，挑了個靠角落的位置。
素來光彩照人的趙宗主，今日換上一身素袍，不施粉黛，偏生眉目極美，帶著與生俱來的勾人風情，引得不少人側目。
她神情凝重，輕輕轉著嫩生生食指上的扳指，低聲道，“是我害了他，若不是我讓他去啃……”
“宗主，說什么呢。”
一身白袍的蘇丹青做男人打扮，輕聲喝止，“這里可不是說這個的地方，再說，他是聰明人，我相信他必有后手。
“但愿吧。”
趙歡歡終究不能輕易釋懷。
就在二人對話的檔口，一名戴著斗笠的黃裙女，從側后門進入。
她烏發如瀑，鬢間插著一支鳳形金釵，雖不露面容，渾身散發著一股逼人貴氣。
在她身旁，一個青衣俏婢緊緊跟隨。
兩人也尋了左近無人的后排落座，青衣俏婢低聲道，“元君，瞧瞧，這陣勢。
我看這些人只恨薛郎君不死。”
無須說，黃裙女正是曾經在照夜塢教導薛向備考的“元君”。
青衣俏婢，則是黃裙女的貼身侍婢雪劍姑娘。