有人放下茶盞，忘了收手；有人拍案而起，口中連連低呼。
“金焰……竟是金焰！”
“天啊，這可不只是焰火之極，這是詩詞巔峰的征兆，覆壓三百年，竟非虛詞！”
魏范的煙袋早已墜地，火星四濺，他半晌說不出一句話。
沈三山面色慘白，折扇在指間顫抖，明知失態，卻無法收回。
滿座大儒、高官、仕女、儒生俱皆目瞪口呆。
“有焰火余暉以來，還不曾見過金色焰火。”
“是啊，自國朝立文會以來，從無人引出金色焰火。”
“覆壓三百年……他方才那句，竟不是狂言。”
“悲秋客，真當世無匹！”
喧嘩聲匯成潮，一層層推向樓外。
無數人奔走相告，連遠處的街巷，都在傳頌這一幕。
有人跪下叩首，驚呼：“此文，當入國史！”
有人失神低喃：“如此金焰，宛若圣輝，蕩滌城中邪魅，今年我滄瀾城必定國泰民安。”
喊聲從樓外蔓延至樓內，整座紅樓都在震顫。
宋懷章穩了穩神，深吸一口氣，終是上前一步。
他一拱手，語聲沉穩而誠懇，“悲秋客才情冠世，我等心服口服。
此番盛會，本欲切磋，卻不想見證了百年未出的金焰。
宋某謹代表諸君，認輸。”
敗在如此水準的《春江月夜》之下，無人會不心服口服。
眾儒生皆起身相隨，齊齊拱手。
一時間，衣袂翻飛，猶如白浪起伏。
薛向含笑道，“諸君言重了。詩文切磋，勝負雖分，但文意無疆。”
他頓了頓，道：“我意將今日所作諸篇，悉數整理，連同我的拙作，編成一集，名曰《觀碑盛宴集》。
我會請《云間消息》刊刻付梓，傳諸天下，以作盛景。
諸君若有吟出的，或未吟出的大作，皆可給我。”
眾人先是怔了怔，繼而喜色齊生。
他們當初踴躍登臺，誰不是為了揚名
焰火玉朧一啟，個個心懷野望，想著能借此一詩一焰，名動一州。
結果，對戰半途，沈三山耍起了小伎倆。
參與挑戰的一眾儒生，絕大多數心高氣傲，不肯做這下作事，根本未曾出場。
比如，宋懷章，他是最先挑戰薛向的，結果，根本就沒登場。
愿餅既許，名望未得，這一場原本要光耀門楣的文會，
眼看就要變成一場心酸的敗興。
然而薛向這一句話，卻扭轉了全局。
《觀碑盛宴集》單是這幾個字，便足以讓所有人心潮翻涌。
能與那首震動天下的《春江月夜》同列，
哪怕只占一頁，也足以流傳百世。
大家孜孜以求的文名，可不就來了嗎
一時之間，廳內喧嘩。
“薛兄高義！”
“悲秋客文德兼備，令人欽服！”
“能與此詩同集，死而無憾矣！”
眾挑戰者紛紛起身，躬身拱手，
有的甚至直接拜倒，口中連連稱謝。
宋懷章亦難掩喜色，朗聲道：“此集問世，借悲秋客的名聲，必名滿天下，吾等與有榮焉！”
魏范呵呵大笑，煙袋一磕，火星濺起，“好！真乃盛世之文緣！”
他很滿意薛向的操作。
才高八斗的年輕人，魏范見得多了。
才高，且會做人，通人情世故的，在薛向這個年紀，寥寥無幾。
全場歡聲雷動，沈三山卻臉色鐵青。
他做夢也沒想到，薛向竟能強到這般地步。
原以為讓那群儒生迭加意象，層層壓境，總能倚多為勝。
不管勝得是否體面，總歸是勝了。
到時候，再找人炒作輿論，便能將文名驚天的悲秋客，釘在恥辱柱上。