兩人離開村子，朝后山走去。
山路越走越崎嶇，老張頭雖然年紀大了，但在山里走路還是很穩當的。走了大約半個小時，他停下腳步，指著前方一處懸崖：
"就在那里，看見沒有，那個石縫里長著的那顆。
李向陽順著老張頭手指的方向看去，果然在懸崖中間的一處石縫里，隱約可以看到一片翠綠。
"好地方，"李向陽贊嘆道，"這種地方長出來的參，品質肯定不錯。
老張頭點點頭："是啊，我也是偶然發現的。那天追一只兔子，結果兔子跑到懸崖邊上，我一抬頭就看見了。
李向陽圍著懸崖觀察了一圈，發現雖然陡峭，但并非完全無法攀登。在懸崖左側有一條狹窄的小徑，可以勉強容納一人通行。
"老張叔，你在下面等我，我上去看看。
"小心點啊，"老張頭擔心地說，"這石頭松得很，一不留神就會掉下來。
李向陽點點頭，小心翼翼地開始攀爬。
他每一步都試探著石頭的牢固程度，身體緊貼懸崖壁，慢慢向上移動。山風呼呼地刮著，帶起陣陣寒意。
爬了十幾分鐘，李向陽終于接近了目標位置。
近距離觀察，他不禁倒吸一口涼氣。這確實是一顆上品野山參，主根粗壯，參須密布，從形狀和大小判斷，年份絕對在二十年以上。
更難得的是，這顆參生長在石縫中，受到天然保護，沒有受到任何人為損傷。
李向陽小心地清理參體周圍的泥土和碎石。
每一個動作都極其小心，生怕損傷到珍貴的參須。
挖參是個精細活，容不得半點馬虎。李向陽先用小刷子清除表面的浮土，再用小鏟一點點剝離緊貼參體的土塊。
大約用了一個小時，完整的人參終于露出了全貌。
這顆參確實是個寶貝，主根有成人拇指粗細，通體呈淡黃色，參須完整，沒有一根斷裂。
就在李向陽小心翼翼地清理著人參根部最后一層泥土時，身后突然傳來一陣輕微的摩擦聲。
在這寂靜的山崖上，任何細微的聲響都顯得格外刺耳。
李向陽動作一僵，多年的打獵經驗讓他瞬間意識到危險的存在。他屏住呼吸，慢慢轉過頭，余光掃向身后。
一條粗如小兒手臂的蛇已經悄然爬到他身后不到一米的石臺上，三角形的腦袋微微抬起，黃綠色的眼珠死死盯著他，信子不斷吞吐著，顯然已經將他當成了入侵者。
好險，沒想到這人參竟然有蛇守著，更不知道有毒沒有，難怪老張叔感覺有什么東西在盯著。
這懸崖峭壁上，任何一個細微的失誤都可能致命，李向陽強迫自己保持冷靜，手中的小鏟緩緩移動，準備作為防身武器。
這時，蛇身開始緩緩游動，頭部擺出攻擊姿態。
在這狹窄的石縫中，他幾乎沒有躲避的空間。
時間仿佛靜止了，人蛇對峙，誰也不敢輕舉妄動。
就在這時，一陣山風吹過，帶起幾片枯葉落在蛇身上。
受到驚擾，蛇頭瞬間彈射而出，直奔李向陽的臉部。
李向陽早有準備，身體向左側急閃，同時揮起手中的小鏟。