工地很快熱鬧起來，白天黑夜都有人在忙碌。李向陽每天都要到工地轉幾圈，檢查進度和質量。
就在一切都按計劃進行的時候，意外發生了。
"向陽，不好了！"馬慶福氣喘吁吁地跑進李向陽的辦公室，"省城來了一家公司也在咱們隔壁買了地，而且動作比咱們還快！
李向陽心中一沉："你確定？
"千真萬確。我剛去看了，人家連地基都開始澆了。
李向陽立刻放下手頭的工作，和馬慶福一起趕到了工地附近。
果然，在距離他們廠址不到一公里的地方，另一個建筑工地正在如火如荼地施工。
"規模不小啊。"李向陽看著對方工地上的挖掘機和運輸車，心情有些復雜。
競爭來得比預想的更直接、更激烈。
回到辦公室，李向陽召集了馬慶福和馬老三開會。
"現在的情況大家都看到了，咱們面臨的不僅僅是時間壓力，還有直接的競爭。"李向陽在白板上畫了個簡單的示意圖，"他們選擇在咱們旁邊建廠，明顯是有備而來。
馬老三點燃一支煙："向陽，你覺得他們的目的是什么？
"無非兩種可能。"李向陽分析道，"一是真心想做這個項目，二是故意來攪局，想把咱們拖垮。
"那咱們怎么辦？"馬慶福有些擔心。
李向陽沉思了片刻："咱們該干什么還干什么，但要做好兩手準備。
"什么準備？
"第一，加快進度，爭取比他們先投產。第二，提前鎖定原料供應商，不能讓他們鉆空子。
接下來的日子，李向陽更加忙碌了。白天在工地監督進度，晚上就和各個村的村干部談合作，簽訂原料供應協議。
一周后的晚上，李向陽從工地回來，渾身都是灰塵。黎小蕓端著熱水等在門口。
"怎么樣？今天進度還順利嗎？"她接過李向陽的外套。
"還行。主體框架明天就能封頂了。"李向陽洗了把臉，"就是隔壁那家動靜越來越大，今天又來了好幾車設備。
黎小蕓皺了皺眉："他們到底是什么來頭？
"我托人打聽了一下。"李向陽坐到炕邊，"是省城一家叫'金源實業'的公司，背景挺硬的。
"那咱們豈不是
"不怕。"李向陽握住妻子的手，"咱們占理，而且縣里也支持咱們。再說了，真刀真槍地比，我還怕他們不成？
第二天上午，李向陽正在工地檢查鋼筋綁扎的質量，一個陌生的中年男人走了過來。
"請問您是李向陽李總嗎？
李向陽回過頭，來人穿著筆挺的中山裝，戴著金絲眼鏡，一看就不是本地人。
"我是。您是？
"我是金源實業的副總經理趙明遠。"來人伸出手，"久仰大名。
李向陽和他握了握手，心里暗自警惕。來者不善啊。
"趙總客氣了。不知道有什么指教？
趙明遠笑了笑："李總，咱們都是搞農產品加工的，算是同行。我今天來，是想和您商量個事情。
"什么事情？
"是這樣的。"趙明遠壓低了聲音，"這個項目競爭激烈，對誰都沒好處。不如咱們合作，您把這邊的項目轉讓給我們，價格好商量。