潘淑儀突然盯住宋婉，“你有點奇怪。”
宋婉拉著她的手一僵，強自鎮定，“你在說什么？我聽不懂。”
“你好像……一直在引導我們放棄調查。”潘淑儀甩開她的手，警惕地后退了兩步。
“我害怕呀。”宋婉眼圈紅了，“我承認，我沒你們勇敢，可是我真的害怕，我不想死，這也有錯嗎？”
潘淑儀眉頭緊鎖，覺得自己可能是神經太緊繃了，“抱歉，我的錯，你別難過。”
宋婉好脾氣地搖了搖頭，“沒關系，出了這樣的事，大家心里都不好受。”
“兩位，別吵架。”木村一郎結結巴巴地勸道，“你們，今天，先休息。我去報社，寫稿子。”
潘淑儀感激地沖他點了點頭，“辛苦你了，你要小心！”
木村一郎把杯子放下，開好房間后，再次離開。
潘淑儀和宋婉也一起回了房間，旅館大堂立即變得空蕩蕩起來。
老板娘把瓜子皮吐到桌子上——那里已經有一座小小的瓜子皮山，翻了個白眼：“一個個的，都挺會演。不就選個‘豐市小姐’嘛，搞得跟上刀山下火海一樣。”
……
潘淑儀回到房間里，不知為何，心跳始終平復不下來。
她總覺得還是有哪里不對勁，不對勁里的不對勁。
她躺到床上，試圖補個覺，可是一閉上雙眼，她就感到渾身發冷。
怎么回事？明明昨天翻來覆去，根本沒睡幾個小時。
潘淑儀用力閉了一會兒眼睛，始終沒能產生困意。她坐起來，一會兒倒了杯水喝，一會兒跑到窗邊檢查窗簾，一會兒上廁所，一會兒對著鏡子發呆。
鏡子里的女人形容憔悴，眼下鋪著一圈厚厚的陰影。
潘淑儀突然想起自己進副本的初衷。
異變發生時，她正在公司里上班。因為領導下發的任務較重，她忙得沒時間吃午飯。同事們似乎在激烈地討論什么，她也沒工夫去在意。
等她回過神，已經猝不及防地被拉進了副本。好不容易經歷九死一生，從副本里茍活下來，卻發現現實世界也徹底變了模樣。
有人哭，有人笑，有人瘋狂，有人沉默。秩序的建立需要漫長的歲月，但崩塌卻往往只需要短短一瞬間。
當一個自稱得到了“不得了的厲害天賦和厲害武器”的男同事跑到她面前，一副施舍的語氣問她愿不愿意做他的女人時，潘淑儀差點被惡心吐了。
當末世來臨，女人最需要的是什么？
潘淑儀知道答案，那就是“力量”！
她們需要力量，強大的力量！強大到不會再像歷史上那樣淪為其他人的玩物和工具的力量！至于施舍和承諾，那都是最不靠譜的玩意。
為什么同事的表情會那么理所當然？為什么他不明白呢？
得到過光明的人，是絕不會再屈身黑暗的。
因為她的不合作，以同事為首的那群人拋棄了她。他們呼啦啦地結伴離開，說是找警察和軍隊去了。
潘淑儀在冰冷的工位上休息了一晚，第二天天一亮，她就毅然決然地進了副本。
她渴望得到力量——可是，她太天真了。
人類無法對抗怪物。
生與死，似乎只是運氣的差異。
潘淑儀用冷水洗了把臉，不甘和憤怒在胸腔里翻涌。
深吸一口氣，打開房門。
行動，不能坐以待斃！
……
潘淑儀找到了溫倩文的住所。
她先是根據溫倩文的校服找到了她的學校，然后輾轉從她的同學那里問到了她的地址。這一番折騰，花了一個早上。