提著燈的年輕人彎腰扶起了徐璇。
「朕知
道徐宮令在擔心什么。」沈時晴垂著眼，看著被燈照亮的路。
「朕本就年輕，心性不定，做出朝令夕改之事也不是什么稀奇的，讓女官上朝也好，讓女官巡察四方也好，讓宮女進內書房也好，如今這些，只要有一日朕被群臣說動，不過幾句話，都能抹去。到那時，宮里宮外，無數女子就會成了被關進籠子里的鳥，哀哀啼鳴，死在黑色的籠布之下。徐宮令你真正想提醒朕的不是皇后該如何自處，而是那些女子，朕說得可對？」
徐璇低著頭，官帽上的綠梅枝在風中輕動：「陛下明鑒。」
「朕也怕。」
起初，徐璇還以為自己聽見的是風聲。
輕飄飄的三個字入耳，卻像是有千鈞之重，壓得人喘不過氣來。
就好像只用了這三個字，就讓人窺見了一座山，那座山長在了另一個人的心上。
「朕也怕有朝一日醒來，朕的手不是朕的手，朕的心也不再是朕的心，朕怕有朝一日，高女官走到乾清宮卻不得其門而入，皇后想要出宮，卻被攔在了重重宮門之內，朕怕趙大學士被驅趕回了公主府，徐宮令你被勒令解職遣散回了原籍，朕怕女官們的紅裙被撕碎燒毀，朕怕女官們辛苦算出的賬本被人付之一炬。徐宮令，你所怕的，正是朕此時此刻所怕的。」
徐璇站在原地，看著穿著大氅的那個人提著輕晃的燈孤身向前，走了一步，又一步。
「陛下……」
「羅網起，天地灰，山林穹宇再無雀啼，徐宮令，若終有一日世間會噩夢成真，你是會先打開鳥籠讓它們得了一絲喘息，還是讓雀鳥們一直被關著，從生到死，不得展翅？」
沈時晴回頭，看著站在臺階上的徐宮令。
這些話，她一遍一遍地問過自己，在她決心帶著林妙貞出宮的時候，在她決心讓宮女們進內書房的時候，在她站在公主府里看著趙明音走向自己的時候，她都在想。
就猶如過去的那些年，她一遍又一遍，從別人的身上，看見自己的深淵。
是妥協，去走一條世人眼中她應該走的路，成為一個夫婿敬愛、翁姑和美的世家婦，忘了前塵種種，忘了心中層層疊疊的不甘與痛楚。
….
還是繼續隱忍，繼續等待，繼續被人踐踏直到她真正能夠擊潰自己桎梏的那一日？
做沈時晴的時候，她在不斷地自問，做「趙肅睿」的時候，她還是在不斷地問。
每到那個時候，她就對自己說：「看看吧，沈時晴，你面前這個女人，她也是沈時晴。」
是被關起來的沈時晴，是要淑善為要的沈時晴，是要循規蹈矩的沈時晴。
她們都是你，哪怕你變成了一個男人，哪怕你是這世間至高無上的君王，你依然能看見她們無處不在，她們臨淵眺望，她們站在窠臼與牢籠之間，她們似乎已經注定了此生不能展翼而飛。
于是，一切便有了答案。
她自己就是答案。
「陛下……」
「徐宮令。」沈時晴擡起手，讓燈光照亮了徐璇的前路，「既然是鳥，終究是要飛的。」
等徐宮令走到她的身側，沈時晴轉過身，提著燈繼續往前走。
「讓鳥雀都飛起來，這般一來，就算有一日羅網遮天蔽日，說不定也有一只漏網之鳥。它會飛，讓這人間的囚籠都知道，鳥是要飛的。」
徐璇跟在「陛下」的身后，久久沉默不言。