徐妙云耳根發熱，低頭攪動蓮子羹：“誰說是給他的……”
徐妙錦湊過來，在她耳邊輕聲道：“馬大夫肯定也想你了。京城有人給爹來信，說馬大夫這些天在皇莊發了好大的火呢。”
徐妙云猛地抬頭：“他怎么了？”
“好像是幾個病人不聽醫囑，病情反復還怪大夫。”徐妙錦眨眨眼，“大姐這么緊張做什么？”
徐妙云自知失態，低頭喝了一口蓮子羹，卻嘗不出什么滋味。
眼前浮現出馬淳蹙眉的樣子，心頭一陣發緊。
月光透過窗欞，將兩個少女的影子投在墻上。遠處傳來更夫的梆子聲，夜漸漸深了。
千里之外的京城醫館里，馬淳躺在床上輾轉難眠。
枕邊的薄荷香氣若有若無，讓他想起那雙總是含著笑意的眼睛。
“呆子……”他輕聲自語，翻了個身。
窗外，金銀花在夜風中輕輕搖曳，仿佛在回應這無聲的思念。
……
這一天清晨，馬淳剛打開醫館大門，就看到門外排起了長隊。
十幾個面色蒼白的百姓捂著肚子蹲在路邊，不時有人跑到墻角嘔吐。
“怎么回事？”馬淳快步走過去，扶起一個搖搖欲墜的中年漢子。
那漢子嘴唇干裂，聲音虛弱：“大夫，我們昨晚開始上吐下瀉，渾身發冷……”
馬淳立刻將他們引進醫館，挨個診脈。脈象濡數，舌苔白膩，典型的寒濕腹瀉。
“最近喝生水了？”馬淳一邊寫方子一邊問。
一個年輕力壯的小伙子點點頭：“昨天在碼頭干活太熱，喝了秦淮河的水。”
馬淳給他們開了藿香正氣散，叮囑道：“回去把水燒開再喝，藥一天兩劑。”
這些人服藥后癥狀很快緩解，馬淳也就沒太在意。
誰知第二天一早，醫館外又來了十多個病人，癥狀一模一樣。
“你們也是碼頭工人？”馬淳皺眉問道。
一個瘦高個回答：“是啊，我們都在碼頭扛大包。昨天還好好的，半夜突然又吐又瀉。”
馬淳心中隱約覺得不對勁。碼頭工人身強力壯，按理說不該這么容易集體發病。
他仔細檢查了每個人的癥狀，發現除了腹瀉嘔吐，還有輕微發熱和肌肉酸痛。
“最近碼頭可有異常？”馬淳問道。
“前幾日來了不少外地人，說是家鄉發大水，來京城討生活。”瘦高個回憶道，“他們就在碼頭附近搭棚子住。”
馬淳心頭一緊。
就在他送走了碼頭病人后，就看到皇莊管事身邊的小吏在里正的帶領下，急匆匆跑來。
“馬大夫不好了，皇莊又倒下了二十多個，劉大夫急壞了，給他們吃藥也不管了，您快去看看吧！”
馬淳聽到這話有一絲不好的預感。
“快走！”
半日后，馬淳站在皇莊臨時搭建的病坊前，眉頭緊鎖。
幾個病人躺在草席上，面色蒼白，嘴唇干裂，時不時有人翻身嘔吐。劉大夫在一旁熬藥，藥罐里翻滾著黑褐色的藥汁，苦澀的氣味彌漫在空氣中。
“馬神醫，您看，這已經是第三批反復發熱的病人了。”劉大夫擦了擦額頭的汗，低聲道，“明明按您的方子治好了，可沒過兩天又發作，像是……”
“像是根本沒斷根。”馬淳接過話，聲音沉冷。
有大事要發生了……
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