巡撫江南一行人迎著漫天大雪，緊趕慢趕，終于還是在上元節前回到了京城。
守門的士卒遠遠就瞧見了李顯穆一行人以及高掛的江南巡撫的旗幟，自然不敢攔著。
一行人身上毛茸茸之處皆裹著白雪，放眼望去京城中也是素白一片，唯有城門洞中尚有幾分干燥之處。
回了京城，眾人臉上頓時露出笑意，互相拱手笑道：“這些時日多虧諸位照料，也算是功行圓滿，當然，最感謝的還是撫臺，若非撫臺此番也不會有這等大功。”
這卻不是單純的恭維，這一次朝廷向每一個省都派去了巡撫，其中只有江南巡撫是巡撫三省。
任誰都知道皇帝對李顯穆寄予厚望，一旦立功便是一筆履歷，日后升遷勝過別人半分。
他們能跟著李顯穆去江南，背后都有人使力。
而李顯穆的功績則遠遠超過他們預料，這次回京后，個個都要記一筆功，此時這番感謝，皆是誠心實意，毫不虛偽。
李顯穆自然心知肚明，里面有幾人甚至是英國公讓他帶著來的，這都是人之常情。
況且前往江南不是無風險的鍍金，正如他在江南時說的，若是失敗，他最差的結果無非是灰溜溜回京城做清貴之官，而這些跟著他去江南的人，就沒這么容易脫身了。
愿意冒險的人，得到回報也是應該的。
“當不起諸位如此盛贊，此番回京后，我等各自回衙門交接職責，便不再有上下級之分，我也不再是巡撫，當不起一句撫臺之稱。”
此行巡撫衙門眾官佐，本都是差遣，回京后就要去各自本職衙門交了此番的差遣，李顯穆則要向皇帝遞交此番巡撫的節牌，交接完畢后就不再是撫臺了。
“撫臺過謙了，您日后必將鵬程萬里，區區撫臺之任，又如何能配得上您呢”
此番隨李顯穆去江南，縱然有皇權襄助，可李顯穆能威壓江南，讓所有人言聽計從，既辦成了事，還落下好名聲，這等翻云覆雨的手段，讓眾人對他是心服口服，恨不得立刻拜在麾下。
眾人又寒暄了幾句，便各自告辭，往衙門去交接身上的差遣。
按照慣例，他們這等外派的官佐，回京交接后，可以得到幾日臨時的休沐，以緩解路途的疲累，免得耗空了身子，算是一種人性化的福利。
李顯穆望著歡欣離開的眾人，卻怎么也開心不起來，頓足了片刻，才往皇宮中而去。
因著下大雪，皇帝免了群臣上朝之事，李顯穆抬眼看去，宮門上顫巍巍的白雪撲簌簌往下落。
驗明身份進了皇宮后，于宮道中遠眺。
越過道道宮門，視線的盡頭是高高的宮殿。
往日的金琉璃瓦上皆覆蓋著一層素白的雪，朱紅色的宮墻依舊。
白墻紅雪。