“大王，元文都身為洛陽重臣，素與大王無涉，今忽以乞援之詞，許以尊位，而貿然呈信大王，其背后洛陽情勢之危迫，不言而喻。非洛陽危在旦夕，他斷不會呈此信與大王。”
于志寧分析過元文都呈遞此信背后的原因，說出了他的建議，“故臣愚見，大王若欲采裴公之策，需當機立斷！稍有蹉跎，恐洛陽已失，此策即成泡影。更恐打草驚蛇，反使李密警覺。”
李善道摸著短髭，深深地看了看于志寧。
表面上，于志寧說魏征等策“老成謀國”，都是好策，卻辨其話意，分明也是贊成裴矩之策。當只是因他與魏征的關系，非裴矩可比，是故他不便明言，而將己意婉轉稟出。
諸臣的意見，各皆稟明。
堂內再歸安靜，
秋光從堂外投入，映於諸人面上，斑駁陸離，盡是思慮重重之色。
魏征之坐觀虎斗，裴矩之務實借力，李靖之穩扎穩打，屈突通之果決銳進，于志寧之審時度勢，皆各有其可用之處。涼風吹透窗隙，仿佛捎來洛陽城外正在鏖戰的戰場上的硝煙血氣。
李善道端坐主位，指尖輕叩紫檀木案面，將魏征、裴矩等不同的建議，綜合考量，反復權衡。
思之良久，饒以素來決斷，面對此錯綜復雜之局，亦感躊躇。
他目光掃過堂下諸臣，若擇裴矩、屈突通之策，雖冒險卻或能一舉定乾坤；若依魏征、李靖之計，雖穩妥卻恐錯失良機，他終是暫難抉擇，便說道：“公等諸議，皆有可取。容我再慮。”
……
夜色深沉，霜華鋪地。
到徐蘭寢殿時，徐蘭已在殿門外迎候，著一身素雅鵝黃宮裝，罩銀鼠坎肩，云鬟輕挽，素銀步搖微晃，手捧熱氣騰騰的羹盞。她容顏清麗，眸光溫婉，盛滿了關切。
“阿奴，夜深風涼，怎在此等候？”
徐蘭說道：“敢稟大王，賤妾聞大王夜深，猶在前殿處理政務，特備下燕窩羹一碗，正待遣婢呈獻。不意大王車駕已至。”俏生生呈上燕窩羹，“請大王驅散些寒意。”
瞧見李善道雖笑著，神情間如有心事，她柔聲問道：“大王眉結難舒，可是遇棘手之事？”
“知我者，卿也。”熟悉的蘭芷清香，似乎稍微驅散了有關魏征、裴矩等人建議，該如何選擇的為難，李善道乃將洛陽來信與殿中爭議，簡述與她知道。
徐蘭一邊從李善道入寢室，一邊靜聽。