陳昭站起身，淡淡道：
“司空小姐好好休息，明日我們還要去洪山縣查案。”
走出房門，陳昭的臉色瞬間變得凝重。
他快步回到自己房間，沈峻正在擦拭橫刀。
“大人？”
沈峻見他神色不對，立刻站了起來。
陳昭將司空嫣的話轉述給沈峻后，沈峻猛地站起身，橫刀“鏘”地一聲掉在地上。
“不對啊！”
沈峻瞪大眼睛，道：
“司空家一個書香門第，為何會有暗道？這不合常理！而且既然有暗道，當時為何不從暗道逃走？”
陳昭緩緩坐下，沉聲道：
“我也不清楚。這枯井內的暗道……確實蹊蹺。”
他沉思片刻，擺擺手道：“此事先放下，待我們從洪山縣回來再查。”
次日拂曉，陳昭與沈峻策馬前往洪山縣。
行至午時，遠遠望見洪山縣破舊的城墻。
“大人，這洪山縣比寧陽還要窮困。”
沈峻望著街道兩側低矮的茅屋皺眉道。
陳昭勒住馬韁，道：“先去縣衙。”
洪山縣衙比寧陽縣衙更為破敗，門口的差役懶洋洋地打著哈欠。
聽聞是京城來的官差，這才慌忙進去通報。
片刻后，一個留著山羊胡的瘦小男子快步迎出，道：
“下官洪山縣令周明德，不知陳大人駕到，有失遠迎。”
陳昭拱手還禮，道：
“周大人客氣。陳某此來是為查閱十五年前的幾樁舊案卷宗。”
周縣令面露難色，道：
“這個……實不相瞞，洪山縣衙十年前遭過一場大火，許多舊卷宗都已……”
“燒毀了？”沈峻忍不住插話。
“那倒沒有。”
周縣令擦了擦汗，笑道：“只是存放雜亂，恐怕要找上幾日……不知道你們可有文書？”
陳昭從懷中取出一份文書，道：
“這是大理寺簽發的，您看有什么問題嗎？”
這是楊修然簽發的調查令。
周縣令接過文書，查看一番，臉色一變，連忙道：
“陳大人言重了。劉師爺，快帶兩位大人去卷宗庫！”
在劉師爺的帶領下，兩人來到卷宗庫。
卷宗庫內蛛網密布，陳昭掀開蓋著厚灰的布幔，露出幾排歪斜的木架。
“十五年前的案卷都在這里了。你們慢慢查看。”
劉師爺指著一個角落，笑了聲，隨后離開了。
待師爺退下，沈峻道：“也不知道能不能找到！”
陳昭笑道：“慢慢來吧。”
兩人翻檢至黃昏，終于在一本殘破的《洪山縣刑案錄》中發現了線索：
“永和二十七年三月初七，城東米商鄭氏一家七口遇害，皆被大刀所殺。”
沈峻倒吸一口涼氣，道：“大人，和司空家的手法一模一樣！”
陳昭繼續翻閱，又找到另一起案件：
“永和二十八年臘月，鏢師林勇滿門遇害，兇器亦為大刀。”
就在陳昭與沈峻仔細研讀卷宗時，劉師爺輕叩門扉走了進來。
劉師爺拱手道：“兩位大人，周縣令命小人來請二位用晚膳。縣衙已備好薄酒，還請賞光。”
陳昭合上卷宗，突然問道：“劉師爺是本地人？”
劉師爺點點頭，道：“小人確是土生土長的洪山縣人。”
陳昭將卷宗遞過去，問道：“師爺對這兩起案子可有印象？”
劉師爺接過卷宗，瞇起眼睛看了看，嘆道：
“這是十六七年前的舊案了。那時小人還在私塾教書。這鄭家與我內人的娘家是鄰居，所以小人略知一二。”
沈峻急忙追問：“那伙強盜可曾落網？”</p>