“后來他被抓了，我去牢里看他。他跪著跟我說，娘，那兩樁案子我認了，但司空家的案子真不是我干的……”
陳昭目光一凝，道：
“他有沒有說，為什么沒參與第三起案子？”
方婆婆嘆了聲，道：“那時候，他老婆臨盆，他哪有時間去啊！”
陳昭恍然，又問道：“那他老婆呢？”
老婦人苦笑道：“是我兒子耽誤了人家姑娘，那孽障死后，她老婆帶著孩子跑了，投奔親戚去了。一轉眼都過去了十幾年。”
陳昭點點頭，突然問道：
“老人家，方通當年供詞中提到兩個同伙，一個叫老刀，一個叫黑三。您可知道這兩人是誰？”
方婆婆聞言，布滿皺紋的臉上閃過一絲異色。
她顫巍巍地站起身，走到神主牌位前上了炷香，這才緩緩道：
“那是他的兩個結拜大哥……作孽啊……”
“您見過他們？”陳昭問道。
“見過一回。”
方婆婆嘆了口氣，渾濁的眼中浮現回憶之色，道：
“那年冬天特別冷，那天兩人來家里吃了一頓飯。
老刀手腕上紋著條青龍，只是時間太久，老身不知道是左手還是右手。
至于黑三，那人長著個銅錢大的肉瘤，可嚇人了，老身記得清楚，應該是左臉。”
陳昭與沈峻對視一眼，追問道：“您可知他們現在何處？”
方婆婆搖搖頭，道：
“這我哪里知道？只聽我兒提過，是在碼頭認識的。那孽障嫌煮鹽太苦，跑去碼頭做幫閑，這才結識了那些不三不四的人……”
“碼頭？”
陳昭眉頭一皺，問道：
“是洪山縣碼頭，還是……”
方婆婆嘆了聲，道：
“是寧陽縣的碼頭，洪山縣沒碼頭，都是走寧陽縣的水路。”
陳昭點點頭，隨后站起身，從袖中取出一錠銀子放在桌上，道：
“老人家，這點銀錢，權當是叨擾的補償。”
方婆婆看到銀子，慌忙擺手，道：“使不得，使不得……”
“您收著吧。”
周清瀾上前按住老人的手。
走出茅屋，陳昭站在霧氣繚繞的院中，忽然回頭問道：
“方婆婆，您兒子可曾留下什么東西？比如……書信之類的？”
老婦人站在門口，沉默片刻，搖頭道：
“沒有……什么都沒有……”
離開方家，三人在鹽霧中牽馬而行。
沈峻低聲道：“大人，那老婦人似乎有所隱瞞。”
陳昭笑了笑，輕聲道：“算了，我們已經得到想要的東西。”
他轉向周清瀾，拱手道：
“周姑娘，我們要直接趕回寧陽縣了，就不回縣衙辭行了。勞煩你轉告令尊一聲。”
周清瀾聞言，突然翻身上馬，說道：“我跟你們一起去寧陽縣！”
“你也要去？”
陳昭眉頭微皺，問道：“你不是要去看望外祖母嗎？”
周清瀾一甩馬鞭，在空中發出清脆的響聲，笑吟吟地道：
“我每個月都來看她的，過幾天再來便是了。再說了，我也想學學怎么查案。陳大人不會嫌棄我這個累贅吧？”
陳昭看著眼前這個英氣逼人的姑娘，忽然想起昨夜她那一手凌厲的劍法。
他無奈搖了搖頭，道：“那好吧。”</p>