那些嘍啰們見老大都服軟了，更是嚇得兩腿發軟。
王景炎整了整被扯亂的衣襟，看向陳昭的眼神中閃過一絲疑惑的神色。
他低聲對王興德道：“父親，這位大人是……”
王興德擦了擦額頭的冷汗，道：
“這位是去江北赴任的陳大人。”
楚三爺聞言，更是面如死灰，身子一軟就要跪下，道：
“大人饒命！小的有眼無珠啊！”
陳昭擺了擺手，道：
“都起來吧。沈峻，放開他。”
沈峻和嚴映雪這才松開鉗制。
楚三爺如蒙大赦，連連作揖，道：
“多謝大人開恩！”
陳昭負手而立，淡淡道：“滾吧，別讓我再看見你！”
“是是是！”
楚三爺點頭如搗蒜。
說完，他帶著一眾嘍啰連滾帶爬地逃出了王家大院，生怕陳昭反悔似的。
王興德將陳昭請回大廳，臉上堆滿苦笑，道：
“大人，讓您見笑了。”
他親自為陳昭斟了杯熱茶。
陳昭接過茶盞，問道：“王員外，這是怎么一回事？”
王興德長嘆一聲，皺眉道：
“就是漕幫那些地痞流氓，隔三差五來勒索些茶水費，真是煩不勝煩。”
沈峻抱著橫刀站在陳昭身后，聞言皺眉道：
“這地方的府衙不管嗎？”
“管？”
王景炎突然冷笑，怒氣騰騰地道：
“那張捕頭跟楚三稱兄道弟，每月還收他們的孝敬錢！”
“景炎！”
王興德厲聲喝止，轉頭對陳昭賠笑道：
“犬子年輕氣盛，大人莫怪。”
他朝著王景炎使了個眼色，他咬了咬牙，氣呼呼地坐下。
陳昭似笑非笑地抿了口茶，道：
“這些地痞流氓還真是無法無天啊！”
王興德嘆道：
“誰說不是呢。可是我們一家子都指望著漕運生活，免不了有這些事情。”
正說話間，廳外傳來一陣輕佻的口哨聲。
只見一個二十出頭的年輕人搖搖晃晃地走進來。
一身錦袍皺皺巴巴地掛在身上，衣襟還沾著酒漬。
“喲，今兒個家里這么熱鬧？”
年輕人瞇著一雙桃花眼，目光在嚴映雪身上打了個轉，笑道：
“這位小娘子生得好標致！”
嚴映雪沒好氣地瞪了眼。
“孽障！”王興德猛地一拍桌子，怒道：“你還知道回來？”
那年輕人這才注意到主座上的陳昭，卻也不慌，道：
“父親息怒，兒子這不是去談生意了嘛。”
王興德氣得胡子直顫，轉頭對陳昭賠罪，道：
“陳大人，勿怪！這是犬子景輝，平日里疏于管教，讓大人見笑了。”
王景輝聞言，這才正眼打量陳昭，拱手道：
“原來是大人物，小的有禮了。”
王景輝慌忙作揖，動作太大，懷里突然掉出個繡著并蒂蓮的荷包。
嚴映雪眼尖，瞥見荷包一角繡著“媚娘”二字，還沾著些許胭脂。
王景炎冷笑道：
“二弟又去天香樓找那個女人了？呵呵，父親給的月錢，怕是不夠你揮霍吧？”