石門另一側。
答完“最后一題”后，柏九所在的密室又恢復了之前的寂靜與黑暗。
由于不清楚接下來還有怎樣的考驗，所以柏九一直保持警惕，立于原地不敢松懈。
直到一分鐘后，密室的四周突然閃起一抹耀眼的白光。
猶如一道閃電劃過，令他下意識合起雙目。
待他再次睜眼時，他發現周邊的石壁已然消失不見。
取而代之的，是山澗潺潺的溪流，芬芳四溢的花香與漫山遍野的綠植。
宛如一幅絢麗多彩的畫卷，在他面前徐徐展開。
看到這幅熟悉的景象，柏九知道他已離開洞穴，回到了恒樂峰的山腰。
“這么看來，我已經通過考核了？
那邱老師呢？
她怎么沒在此地？
難不成還在洞里？”
帶著滿心的疑惑，柏九迅速向四周望去。
他很快就發現，在他正前方不遠處，有一座古色古韻的八角涼亭。
此刻，涼亭之內共坐有兩人。
其中一個，是面帶微笑向他點頭示意的主考官邢漠。
而另一個，則是柏九的仇敵東方澤尚！
至于邱菱婉的身影，一圈下來并未發現。
帶著滿心疑惑，柏九快步走向涼亭。
可還不等他開口詢問，邢漠已站起身來，滿臉笑容地說：
“恭喜柏小友通過考核。
請在這里稍作休息，本輪考核很快結束。”
與邢漠真誠的祝賀相比，坐在另一邊的東方澤尚卻露出一副不屑的神情。
要不是邢老就在一旁，他肯定會對柏九冷嘲熱諷一番。
從那得意的神情之中不難看出，東方澤尚應該也通過了考核，而且時間比柏九還要快些。
聽到過關的喜訊，柏九先是松了口氣，但緊接著又焦急地問道：
“前輩，邱姑娘在哪？我怎么沒看到她？”
邢漠略顯遺憾地嘆息道：
“邱姑娘未能通過考核，只有等考核結束后方能離開洞穴。”
“沒有通過？那……剛才的最后一題？”
“哦！只是個測試罷了，結果并不作數。三十分鐘內未能走出石門，便已失去了晉級的資格。”
“不作數？唉！我還以為，真的可以挽救她呢……”
說到這里，柏九不由自主地嘆了口氣，心中最后一絲希望也隨之破滅：
“那您此題的用意是什么？難道就是讓我白激動一場？”
聽到這話，邢老捋著胡須神秘地笑了笑：
“所謂‘最后一題’，實際上并不是給你們出的，而是留給洞中之人的。
至于原因嘛……呵呵，稍后你自會明白。”
見邢老又和自己打起啞謎，柏九只能無奈地搖了搖頭，但沒等他再次開口，邢老便搶先問道：
“柏小友，既然你已經通過了考核，對于本輪考核的真諦，你是否有所領悟？”
“晚輩有猜到一些，多半與取舍有關，不知是否正確？”
“嗯，你說得沒錯。
本輪雖名為‘生死考核’，但重點并非‘生死’，而是‘取舍’與‘犧牲’……”
見邢老已開啟“教導模式”，不光柏九面露認真，就連一旁的東方澤尚也扭頭聆聽起來：
“……身為掌門，不僅要有深思果斷之力，面對特殊危機，也須具備取舍之力。”</p>