前院管事大爺是紅星小學的語文老師閻埠貴，靠他一個人的工資養活全家五口人，平時精打細算到了極致。嘴里說的最多的一句話就是“吃不窮、穿不窮，算計不到就受窮”。
從當上管事大爺以后，每天最熱衷的事就是下午早早回來等在四合院的大門口，看到院子里的居民拿著東西回來就會熱情地湊上去搭把手。
老京城人大都講究個好面兒，有人抹不開面子只好多多少少給他一點兒東西，反正也只是蔥姜蒜一類不值錢的玩意兒。
只不過時間長了大伙兒心里總會感覺膈應，有人背后就給閻埠貴起了一個“閻老扣”的外號。
閻埠貴在西跨院施工現場碰了一鼻子灰，回來后叮囑了老婆楊瑞華幾句，他原本打算能從工地弄點磚瓦水泥回來，之前他就帶著全家老小從西跨院廢墟里弄回來不少東西，自家門外搭建的那個小廚房，所用的材料大部分都是來自那里，還有弄回來的幾根房檁條現在都藏在幾個兒子的大床下面。
正是看到閻埠貴往家里搗鼓東西，四合院里的其他居民也都紅了眼，紛紛加入了拆房隊伍。
很快原本就破敗不堪的西跨院，最后徹底剩下了一堆誰也看不上的殘磚破瓦，就連破舊的門窗也被人拆回家當了燒火木柴。
臉色陰沉的閻埠貴回到家里，此時此刻他的心仿佛都在滴血。今天在西跨院施工現場，當閻埠貴看到那些堆放的磚瓦木材時，頓時呼吸都有些急促起來，當時心里只有一個念頭，一定要弄到手。
一向以文化人自居的閻埠貴其實打心底就瞧不起九十五號四合院的所有鄰居，其中當然也包括一大爺易中海和二大爺劉海忠。雖然這兩人的工資要遠遠超過自己，可在閻埠貴的心里，這兩人和其他人沒有啥區別，都是一些上不了臺面的泥腿子。
畢竟閻埠貴也是吃過見過的主，當年自己家里雖然稱不上是錦衣玉食，可也是家財萬貫的富貴人家。
可惜閻埠貴只是庶出、同其他幾個庶出的弟兄一樣沒有繼承家產的資格，按照家規只有嫡長子才有資格繼承家產，其余孩子成年后會給一筆安家費，打發出去分家自立門戶。
閻埠貴拿著家里給的那筆安家費，找了一個教書的營生，后來娶了老婆楊瑞華，這些年已經接連生了三個兒子。也萬幸自己只是一個庶出，而且成年以后就已經離開了原本的閻家，在前幾年評定成份時，閻埠貴被評定為小業主。
雖然一大爺易中海現在是紅星軋鋼廠的六級鉗工，每月工資七十二塊三；二大爺劉海忠是紅星軋鋼廠的五級鍛工，每月工資六十一塊七，都要比自己多不少。可是比起家底這兩人根本沒有資格與自己相提并論，閻埠貴不算這些年精打細算攢下的積蓄，光是分家時得到那些大小黃魚，真要拿出來絕對能吊打他們。