一場艱難的斗獸結束了。
年輕的袁一、年輕的袁大勝走在無人巷弄里。
袁大勝身披數創，每一步行走都牽扯傷口，疼得他齜牙咧嘴。
袁一捂了捂口袋，袋里是他僅有的三塊半靈石。
他一咬牙，終究還是道：“大剩，你先留在這里，我去那邊的藥鋪看看，至少能給你買帖膏藥！”
袁一離開，袁大勝踉蹌地背靠在冰冷的墻壁上，緩慢地坐在地上。
它喘著粗氣，因為坐下來的動作，也牽扯到了傷口，疼得它心跳加速。
巷弄無人，光線昏暗，好像天地間只剩下了它。
忽然，一聲鑼響。
袁大勝下意識地抬眼望去，是從對面墻內傳出的聲音。
隨后鼓聲敲擊一陣，有主持的人高喊：“下面有請李雷峰大人，為老家主上演一場木偶戲。戲曲名《秦烈赴陣》！”
下一刻，機關高臺緩緩上升，木偶們造型各異，琳瑯滿目，開始了表演。
袁大勝仰視，透過樹林間的縫隙，看著木偶們宛若真人般你言我語，你打來我逃去，好一番熱鬧。
李雷峰操控技藝如火純青鑼鼓琴鐘之間，袁大勝逐漸忘記身上的疼痛，看得入了迷。
這場戲曲逐步進行，到達了最高潮的曲段。
奸邪設局，誣告秦烈持兵自重，懷有二心。幼主連下三道圣旨，不顧秦烈老將軍身受重傷，執意讓他沖陣。
秦烈老將軍背后插上三面戰旗，艱難起身，抬起長槊，一步步沉重若山，奔赴前方戰場。
他唱道：
“自幼蒙恩先主養，恩澤如山銘心底。教我忠義護國土，授我智勇立天地。”
“先主恩吶，如父如兄讓我長成，教忠教義，賦我智勇……”
鑼聲沉穩而有力，仿佛在宣告這一場戰斗的厚重與悲壯。
他又唱：
“幼主年少我扶持，如父如兄盡心力，雖遭猜忌心無怨，但愿江山永堅立。”
“幼主小啊，我扶持你登基，如護幼苗盼你成林，雖蒙猜忌心無怨，唯愿你能重振國運……”
京胡發出高亢清亮的聲音，時而凄婉，牽動人心；時而悠揚，表達著秦烈的某種期待。
秦烈老將殺到戰場中，猶如雄獅睥睨，殺得人頭滾滾，敵軍膽寒。
他再唱：
“身雖老邁志不衰，血灑疆場報國恩。先主英靈在天笑，我心無悔赴戰場。”
堂鼓響起，鼓聲渾厚而激昂，仿佛戰馬奔騰，氣勢恢宏。袁大勝看得熱血沸騰！
秦烈久戰不退，傷勢加重，體能耗盡，終究陷入沙場，任憑他將沖陣來救，都沖不破厚重的敵陣。
秦烈自知無幸，仰頭高歌：
“先主恩情永銘記，幼主復興我心牽。血灑疆場不枉然，魂歸故土慰先主。”
“敵軍何懼呼，千軍萬馬不足畏！”
“我之死，不為功名利祿，只為那一片赤誠忠心。”
“憶昔先主恩情重，國難當頭豈退縮。”
“幼主啊，愿你知，忠臣無悔命可拋。我死之后愿伱明，忠心赤膽護江山。”
鑼鼓的節奏產生多番變化，既有戰斗的緊張激烈，也有離別的悲壯蒼涼。
最后。
秦烈和敵將幾乎同歸于盡。
在生命最后時刻，他面朝國都方向，半跪在地，拱手行禮：“主公，末將去了！”
一聲重鼓，敲得整座戲臺一震。
忽的嗩吶響起，聲音高亢嘹亮，充滿了悲壯，仿佛穿透時空，直擊袁大勝的內心。
嗩吶聲持續片刻，笛子聲參與進來。笛聲清脆悅耳，時而婉轉低回，時而高亢激昂。
最終，聲音高揚，宛若青鳥飛空，一路飛翔，渺茫的身軀逐漸消失在浩瀚的藍天里。
袁大勝仰頭，久久無語。
這是它第一次看這木偶戲，它已然聽得懂人話，身心皆受震撼。
“大剩、大剩！”袁一跑了回來，手中拿著幾帖膏藥。
他笑道：“好運道，這次藥坊出清，讓我討了一個便宜，多拿了幾副膏藥呢。”
“來，我給你貼上。”
袁大勝任由袁一給自己處理傷口，它看了看袁一，又看看高臺上的戲偶。燈籠的光像是火，映照在它的臉上，墻那邊人群歡慶、鼓掌的聲音，始終縈繞在它的耳畔。
“走了，還傻坐著干什么？”袁一起身邁步。
袁大勝伸手，指了指對面的高臺。
袁一回頭一看，不以為意：“哦，是木偶戲啊。”
袁一又看了一眼：“是秦烈赴陣曲，很有名的曲目。”
“可惜了，他沒跟對人。”