仆人得到聲令，陸續進門，一道道菜肴相繼擺在二人面前。
楊鲖見菜已上齊，打開最中間的一道菜，介紹道：“蓮房魚包，將蓮花最嫩的蓮蓬頭去掉里面的瓤，截底留孔，把加了酒、醬、香料的活鱖魚塞到蓮蓬孔里，將底部安好，放在甑內蒸熟，風味獨特迥異，嘗嘗？”
鄭秋不疑有他，拿起筷子，戳破蓮蓬，夾了一塊鱖魚送入口中，贊賞道：“蓮清魚鮮，汁肥酒香，隱隱縈繞一絲菊香，想必是加了霜菊酒，倒是一道雅致好菜。”
楊鲖看著她品鑒，贊賞道：“好菜也得遇到雅客才行！”
鄭秋也不言語，抿了一口酒靜靜等著楊鲖下文，她知道，今日宴肯定沒那么簡單。
楊鲖見她如此，幽幽道：“魚縱大壑，自在無拘，或入釜中，或困蓮蓬。雖有酒花相伴、雅士稱贊，成一道佳肴，卻怎比縱情水中之樂？魚之境遇正如你我，水中快意，釜中困厄，令人唏噓。”
鄭秋冷笑：“巨魚縱大壑，不思游水化鯤，死不足惜！”
“說得好！那不知道鄭夫子可想好怎么游水化鯤？”楊鲖目光灼灼的看著鄭秋，質問出聲。
“呵！我說你怎么好心請我品肴，原來是想要收買我！”
“收買太難聽！不如說是合作。”
鄭秋凝眉：“你以什么身份和我說話？你配嗎？”
楊鲖聞言也不惱，自信出聲：“相府一半的產業我都能說上話，一半的人我使若臂膀，不知道有沒有資格和御史府合作呢？”
鄭秋冷笑：“這是楊炯的意思？”
“不然呢？”
“呵！我憑什么幫他？”
楊鲖翻了白眼，沒好氣道：“難怪楊炯說你矜驕自傲。你現在的處境還需要我提醒你嗎？太子這幾日一直糾纏你，他什么心思你不知道？”
鄭秋沉默，正如楊鲖所說，自從自己落選秀女，太子就一直去太學糾纏不放。以前父親想要攀上東宮，入主中樞，自己可以睜一只眼閉一只眼，假意周旋，幫助父親進入臺諫。可現在太子逼著御史府表態，想要自己做他的外婦私寵，真是想瞎了心。
“你能代表相府？這事應該楊炯親自和我說！”
楊鲖拿出一封信遞給鄭秋，嗤笑道：“還是他最了解你！”
鄭秋皺眉打開信封，展開信紙，暗下決心，他要是再跟自己說那些粗鄙話，自己絕對跟他沒完。
“秋滿籬根始見花，卻從冷淡遇繁華。
西風門徑含香在，除卻皇家到我家。”
鄭秋讀完信上的《詠菊》，譏諷道：“楊炯讓我鄭秋做他小妾？他可真敢想！”
“做不做小妾以后再說，現在相府想栽菊，御史府可有扶籬心？”楊鲖認真道。
鄭秋拿起酒壺，一口飲盡壺中酒，一展手中白玉扇，大笑道：
“菊生豈為遇西園，乃系西園逢菊嫣。
歲末霜寒心未懼，月殘風冷志猶頑。
性如清風遠俗域，情似朗月近蒼山。
睥視百花殘落處，唯吾披彩帶露摶。”
（注：左相府邸在西園街，西園代指相府）
大笑而去。
楊鲖翻了個白眼，暗嘆楊炯看人真準，這鄭秋果真矜驕！</p>