露比小姐向術偶發問。即便沒有準備招待的椅子也難不住她，術偶打了個響指，一把精致的木椅便出現在她身后。她整理好裙子坐下。笑著看向這位以前俱樂部的同僚。
“正因如此，我才是我。”
“不是俱樂部的紅寶石，也不是依附于組織的【會計】。”
“我是薇兒·伊莎貝爾，也是議會的【調查員】小姐。”
“奇術司從創立之初就不循規蹈矩，露比，我為它做的事，永遠只依從于暫時的利益。”
“我可以為了它和【老兵】做些交易，自然也能來重新和你修補關系。”
“所以，不管怎么做，唯一的贏家都只有你，是吧……”紅茶進了露比小姐口中。但不知為何，她覺得今天茶的香味略顯寡淡。
將茶放到一邊，她說道：
“上次的事，讓俱樂部在國會損失不小，我可是花了大力氣，甚至不惜去了趟金斯波特才穩定住局勢。”
“那么告訴我，你要做到什么程度，才能讓我覺得幫你就能彌補上次的損失？”
淑女有能力以最快速度整理好情緒。露比小姐審視面前的術偶。對方露出不動聲色的微笑。
“俱樂部上次想借東國戲班來損圖書館的面子。這是個還算不錯的主意，但其實圖書館那邊真想狡辯，也不是不能割肉。”
“戲班只是一時興起的短期合作，考察時間不長，一時失誤都能成為借口。”
“露比，你知道如果是我的話我會怎么做嗎？”
術偶的手指輕敲桌面。那盞她隨身攜帶的茶杯又出現在手里。紅茶的香味比露比小姐手里那杯更為濃郁。
露比小姐沒有回答，只是看著術偶。
“只有長期合作的伙伴才能讓他們啞口無言，圖書館為什么和東國那邊的關系走的近？那是因為他們和某個人的商會關系密切。”
“對這個商會下手才事半功倍，露比。”
術偶從儲物靈媒中將一份文檔拿出來。她將其推給對方。半信半疑，露比小姐拿起文檔翻閱，她依然一言不發。
“我的人今天給了我一份收容方案，俱樂部幫我們收容這個和那商會關系密切的詛咒，我們再幫你把臟水潑給圖書館。”
“是個不錯的交易，對吧？”
“方案不錯，但我有個問題……”露比小姐快速瀏覽完，然后，她合上文檔，再次看著術偶臉上狡黠的表情。
她用手輕敲文檔封面，沉聲道：“弄出這份收容方案的人，和上次在百老匯攪黃我計劃的，是不是同一個人。”
“你和我一樣慧眼識珠，露比。是的，就是那位先生。”
“真讓人不悅，就沒有更合適的方案了嗎？”露比小姐冷哼道。但得到的回應是術偶的搖頭。迫不得已，她只能拿起桌邊的鋼筆，猶豫再三后，她在文檔上簽下自己的名字。
“你拿來這個方案，你想從我這里獲得什么？”
“一筆贊助，事實上，我正在籌劃一次去西西里的旅行，需要一筆資金，俱樂部很合適作為贊助商。”
“你沒給我其他選擇，薇兒，老兵最近風頭正盛，議會上每個人都想殺殺他的氣焰。”
“圓桌議會存在最大的好處便在于，我們能彼此制約。當有人試圖變的出類拔萃時，我們這些所謂同僚都會不約而同想到一起去。”
“——勢均力敵的爭斗比一邊倒的碾壓有意思多了。”
“之前是我，現在是老兵。而讓我感到疑惑的是……”露比小姐抬頭，看向術偶的眼睛。
“你一直在其中斡旋，為奇術司爭取利益。”
“你總會出頭的，薇兒，到時候，你就不害怕我們以同樣的手段對付你？”
這個問題讓術偶沉默了一會兒。但很快，術偶臉上露出越發明媚的笑容，她說道：
“如果你們能做到的話，我求之不得，露比。“</p>