孟晚起的晚了，廂房里早就熱火朝天的忙了一會兒，幸好有雪生幫忙，還算井井有條。
往日宋亭舟也會干些活計，今日孟晚睜眼時卻看見他坐在自己身邊看書，手中還替他扇著蒲扇。
怪不得睡夢中還有涼風。
“幾時了？”孟晚從蚊帳里坐起來問。
宋亭舟將蒲扇放下，“辰時一刻。”
孟晚匆忙披上衣服，“都這么晚了啊，你怎么不叫我！”
宋亭舟幫他拿鞋，“娘說她和春芳嫂子在前頭忙得過來，叫你多睡一會兒。”
“倒也不至于忙不過來。”只是不太好意思。
孟晚洗漱好了就替了雪生炸油果子的活計，讓他先和宋亭舟去戶房辦正事去。
家里的油果子買賣一月能入二十多兩，撂是撂不下，幸虧是小買賣，大食肆也看不上，至今沒有人找什么麻煩，但日日這般火爆，也定有人眼熱。
孟晚一直在想法子將方子放出去，但又怕惹了旁人利益，自己既得不到好處又得罪了人，一直沒找到合適的合作人選。
晌午是雪生自己回來的，宋亭舟與同窗會面，直奔了瑞豐樓。
“宋兄也要參加今年的秋闈？”瑞豐樓二樓的雅間里，祝澤寧納悶的問出了聲。
宋亭舟淺酌了小口杯中的酒，肯定的答道：“是。”
祝澤寧苦口婆心的勸說他：“以宋兄的學識，鄉試的確極有可能中舉，但你今年剛考了院試，夫子們都說，若是你再沉淀三年，三年后秋闈春闈一起考，極可能連中三元，那是何其的榮耀啊，宋兄何必不再等等？”
宋亭舟已經下定了決心，就不會被旁人三言兩語動搖，“我在昌平府學確實文章尚可，但天下讀書人之多，南地更是人才濟濟，四年后的春闈我能否上榜還未可知，不如眼下一步一腳印先將鄉試考了再專心潛修。”
一直不做聲的吳昭遠突然端起酒杯敬宋亭舟，“宋兄說的不錯，腳踏實地遠比那些虛名重要，一味彷徨蹉跎只是浪費光陰。”
宋亭舟與他對飲一杯，“我志不在名，談春闈也為時尚早，只想盡快給家人一個安身立命的根本罷了。”
這番中肯的大實話，旁的讀書人聽了定會恥笑，但祝澤寧聽了卻覺得，宋兄定是將我當作至交好友，才將心里話托盤而出。
吳昭遠想的是，宋兄家境尚可，又無旁人逼迫，尚且如此鞭策自己，他需得更加努力，掙破逆境為自己謀一條康莊大道才是。
祝澤寧年紀比他們都小，本來入府學后松弛的心也不免激勵起來，若是宋兄與吳兄都考中了舉人，以后他豈不是要獨自在乙子班待上三年？
想想那些長舌婦一般的同窗，相比較還是宋兄這樣話少的好，“那我也要下場一試！”
不提幾日后遠在谷文縣巡查產業的祝三爺，收到兒子的信件是何其欣慰，只說眼下宋亭舟難得與人喝酒談天，這頓飯竟也吃到了酉時。</p>