早年他們走的時候宋亭舟中了秀才，免了糧稅，因此租他家地的劉家一家日子也好過了不少，雖然衣服還打著補丁，好歹一家子都能吃飽飯了。
劉家老實，這些年的糧食都留一半折成銀錢交給了常金花。張小雨和宋二叔來家里看望，常金花背地里又把這錢給了張小雨，讓他藏好了自己買些肉吃補補身子，告訴他身子好了才能生娃，不然干再多也是白受累。
張小雨拿著錢哭了一場，便是娘家人也只會說些體己話，拿不出這么多銀子補貼他來，常金花的話他記在心里。
常金花又板著臉敲打了宋二叔一頓，堂堂一個漢子，懶在家里都生銹了，地里活計都靠夫郎，豈不丟了宋家的臉？
自從村里人知道宋亭舟成了舉人老爺，常金花現在在族里說話比族長都好使。
孟晚指教常金花一番，讓她和宋亭舟拿上一百兩銀子給族長，讓他補貼補貼宋家太過貧困的，或是無兒無女的。
這些銀子既不會過于夸張引人矚目，又是宋亭舟如今身份拿出來比較合理的，一人可帶領起來一個家族，一個家族又可以反哺一大群人。
他們回鄉住了七八天，張小雨和宋六嬸時時過來串門，除了她們，還有族里的許多親戚，村長、當地鄉紳，這七八天家里人來人往的，除了晚上睡覺清靜些。
隔壁田家院子里有小孩子軟軟的咿呀聲，小梅的孩子也已經一歲大了，孟晚路過時見到，是個極可愛的小哥兒，只是有些瘦弱靦腆，不像他娘以前那么活潑。
宋六嬸說小梅生孩子的時候，險些死在家里，田旺借了村長家牛車給拉到鎮上才把孩子生了下來。
孟晚以前是見識過他嬸兒懷孕生子的，孕期各種檢查補這個補那個，心情也有很大關系，家里誰都不敢得罪她。
小梅難產可能是因為孕期過得太不安穩，家里接連死人受了驚，好在大人孩子都沒事。
孟晚走之前去看了她，給孩子留了一匹細棉布做衣裳用。小梅為人母后人穩重許多，對孟晚說話也和從前不一樣了，客客氣氣的。
重新回到昌平，常金花還難受了幾天，說自己年紀越大越想家了，被孟晚插科打諢的鬧了過去，便又忘了這事。
四月初五，孟晚去鋪子里盤賬，給黃掙和其他寫手算分紅和工錢，聶知遙的那部分他先拿著，年底南上兌成銀票拿到盛京去。
如今鋪子里樓上樓下已經人滿，再不復三年前空空蕩蕩只有員工三兩個。
盤完賬黃掙將孟晚叫到樓上議事，“大嫂，最近寶晉齋在暗地里挖咱們的人。”
黃掙表情憤怒又無奈，這些年他們清宵閣的名氣打了出去，待遇和口碑絕對是昌平一等一的，因此招攬的寫手越來越多。
人多選擇便多，孟晚如今也不是什么人都招了，初設門檻，能到閣里坐班的都是經過他培訓的，有什么創意也是閣里的寫手先寫，其他零散投稿的人就自由發揮，黃掙挑寫得好的放到閣里。
這幾年閣里話本子的質量逐步上升，不光昌平的書肆，甚至連隔壁奉天都有書肆老板過來談合作。
寶晉齋當初想跟風，如今卻是拍馬都跟不上，孟晚他們火什么，寶晉齋就跟風寫什么，但沒等他們寫出個什么名堂，清宵閣就又換了文風。
如此一來，寶晉齋里的寫手在東家眼里如同廢物一般，東家脾氣差，將寫手圈養起來如同對待畜生一般。他們眼饞清宵閣的待遇，卻無一人敢背叛寶晉齋，沒別的，就憑寶晉齋后頭站著的是吳知府，他們一家老小的姓名都捏在東家手里。
一發不可簽，牽之動全身。
經營了三年，也經歷過不少坎坷，孟晚能將清宵閣做成如今這般，早就做好了各種打算，因此并不慌亂，“不用擔心，他們這是狗急跳墻。長久的利益還是一時的誘惑，是個聰明人都知道怎么選。就算寶晉齋真的狠下心重金砸下去挖空了咱們閣里的寫手，咱們還有無數后補的，還有規格不露面的那些小姐公子們，這個他怎么挖？”
寶晉齋有背景，他如今就沒有人脈了嗎？
黃掙聽他說完定了定心，“那我懂了。”這些年他也成熟了不少，足以獨當一面。
孟晚笑道：“你也不用太拼，是時候考慮考慮終身大事了。”
黃掙略有羞澀，“我爹娘和我說過了，但我還沒想好。”
他與孟晚差不多大，還沒成親，在當下來看已經算是晚的了。見多了如孟晚聶知遙這樣厲害的哥兒，他眼光也開始挑剔起來。
“晚一點不見得就找不到的合心意，能這么想說明你真的成熟了，既如此就慢慢來吧。”